रियो ओलंपिक पर नजरें टिकाए बैठी भारतीय महिला हॉकी टीम खेलों के इस महाकुंभ की तैयारी के हिस्से के तौर पर अगले हफ्ते लंदन के लिए रवाना होगी जहां उसे ग्रेट ब्रिटेन के खिलाफ चार टेस्ट मैचों की श्रृंखला खेलती है। मुख्य कोच नील हागुड ने स्वीकार किया कि न्यूजीलैंड में हाल में संपन्न हाक्स बे कप में टीम का प्रदर्शन बेहतर हो सकता था और टीम ने अपनी गलतियों से सबक लिया है।
हागुड ने कहा, ‘‘हम वहां से वापस आ गए हैं और यहां (साइ केंद्र में) हमने लड़कों की टीम के खिलाफ जो दो मैच खेले उनमें हम न्यूजीलैंड में किसी भी मैच की तुलना में बेहतर खेले। हम काफी तेज खेल रहे हैं और लोगों ने महसूस किया है कि हम ऐसे बिंदु पर आ गए हैं जहां आपको सिर्फ वास्तविक प्रयास की जरूरत है।’’
मुख्य कोच ने हालांकि स्वीकार किया कि इंग्लैंड के खिलाफ खेलना कड़ी चुनौती होगा जिसे ओलंपिक में भारत के ही पूल में रखा गया है। हागुड ने कहा, ‘‘इंग्लैंड थोड़ी कड़ी टीम है, अब हम (ओलंपिक तक) जिन टीमों के खिलाफ खेलेंगे वे हमारे पूल (ओलंपिक में) में ही हैं। चार टेस्ट में ग्रेट ब्रिटेन से खेलना है। इसके बाद हम ऑस्ट्रेलिया में ऑस्ट्रेलिया और जापान से खेलने की योजना बना रहे हैं। वे सब भी हमारे पूल में ही हैं। इसके बाद ओलंपिक से पहले हम अमेरिका के खिलाफ तीन टेस्ट खेलने की योजना बना रहे हैं और वह भी हमारे पूल में ही है।’’
