राष्ट्रमंडल खेल 2010 की तरह अंडर 17 फीफा विश्व कप की तैयारियों को लेकर अंतिम समय पर कोई परेशानी नहीं होगी और स्थानीय आयोजन समिति के प्रमुख ने भी कह दिया है कि सभी छह आयोजन स्थल समय रहते तैयार हो जायेंगे। अंडर 17 विश्व कप के मैच छह से 28 अक्तूबर तक दिल्ली, कोलकाता, गुवाहाटी, मडगांव, कोच्चि और नवी मुंबई में खेले जायेंगे। इस टूर्नामेंट को भारत में फुटबॉल क्रांति के तौर पर देखा जा रहा है। इसमें मेजबान भारत समेत 24 टीमें भाग लेंगी और 52 मैचों को करीब 200 देशों के 20 करोड़ से अधिक लोग देखेंगे।

स्थानीय आयोजन समिति के निदेशक जेवियर सेप्पी ने कहा कि छह स्टेडियम और चार अभ्यास मैदानों का काम अप्रैल के आखिर तक पूरा हो जायेगा। उन्होंने कहा कि सभी स्टेडियम और अभ्यास मैदान विश्व स्तरीय होंगे। उन्होंने कहा,‘फीफा अंडर 17 विश्व कप में अभी सात महीने बाकी हैं लेकिन सारी तैयारियां समय पर चल रही है। सभी स्टेडियमों में मरम्मत और बाकी काम अप्रैल के आखिर तक पूरा जायेगा। बुनियादी ढांचे को लेकर अभी कोई मसला नहीं है जो भारत में नयी बात है।’ उन्होंने कहा,‘सीवेज, इलेक्ट्रिकल फिटिंग, मीडिया परिसर, ड्रेसिंग रूम जैसे बाकी काम जल्दी ही पूरे हो जायेंगे।’
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फीफा अंडर-17 विश्व कप का शुभंकर ‘खेलियो’ जारी

फीफा अंडर-17 विश्व कप भारत 2017 के शुरू में होने में अब जबकि 238 दिन बचे हैं तब शुक्रवार (10 फरवरी) को यहां जवाहर लाल नेहरू स्टेडियम में इस प्रतियोगिता के आधिकारिक शुभंकर ‘खेलियो’ को जारी किया गया। इस रंगारंग समारोह में खेल मंत्री विजय गोयल, स्थानीय आयोजन समिति के चेयरमैन और एआईएफएफ अध्यक्ष प्रफुल्ल पटेल भी उपस्थित थे जिसमें फीफा अंडर-17 विश्व कप के ‘खेलियो’ नाम का शुभंकर जारी किया गया जो कि एक चित्तीदार तेंदुआ है। चित्तीदार तेंदुआ लुप्तप्राय जानवर है जो मुख्य रूप से हिमालय की तलहटी और दक्षिण पूर्व एशिया में पाया जाता है।

इस अवसर पर खेल मंत्री गोयल ने कहा, ‘मुझे पूरा विश्वास है कि यह भारत में अब तक की किसी खेल प्रतियोगिता का सबसे यादगार शुभंकर होगा। खेलियो युवा, जीवंत, उत्साह से भरा और हमारे देश का सही में प्रतिनिधित्व करता है। वह बच्चों को फुटबाल से जोड़ने में मदद करेगा।’ पटेल ने कहा, ‘खेलियो को विश्व के सामने आधिकारिक शुभंकर के रूप में पेश करना प्रतियोगिता के लिये हमारा एक और बड़ा कदम है। भारत में 2017 में होने वाले फीफा अंडर-17 विश्व कप के प्रतीक के रूप में वह टूर्नामेंट को बढ़ावा देने के लिये पूरे देश का दौरा करेगा तथा बच्चों और प्रौढ़ों को प्रेरित करेगा।’