लियोनल मेस्सी के सैकड़ों प्रशंसक बारिश के बावजूद अर्जेंटीना की राजधानी में एकत्रित हुए, जहां उन्होंने रैली में इस फुटबॉल स्टार से राष्ट्रीय टीम में वापसी करने की गुजारिश की गयी। मेस्सी ने पिछले हफ्ते अमेरिका में कोपा अमेरिका फुटबाल टूर्नामेंट के फाइनल में चिली से पेनल्टी शूटआउट में हारने के बाद अर्जेंटीना की राष्ट्रीय टीम छोड़ने का फैसला किया था।
सोशल मीडिया पर लोग मेस्सी के समर्थन में हैं जबकि खेल हस्तियों, कलाकारों और राजनेताओं ने इस फुटबॉल स्टार से टीम में वापसी का आग्रह किया है। शहर में लगे बिलबोर्ड और साइनबोर्ड उन्हें टीम में वापसी का आग्रह कर रहे हैं। ठंड और बारिश के कारण शहर में सैकड़ों प्रशंसक ही मौजूद रहे जबकि यहां हजारों लोगों के इकट्ठा होने की उम्मीद थी।
तेरह वर्ष की उम्र में बार्सिलोना से जुड़ने वाले मेस्सी को अर्जेंटीना में काफी आलोचनाओं का सामना करना पड़ा क्योंकि वह देश को कोई भी बड़ा खिताब नहीं दिला सके हैं जबकि बार्सिलोना को उन्होंने कई सफलताए दिलायी हैं।
ब्यूनस आयर्स में रैली के दौरान एक प्रशंसक हर्नान सांचेज ने कहा, ‘मेस्सी इतिहास का, अर्जेंटीना और अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल, का सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी है। मुझे नहीं लगता कि हमें अगले हजारों वर्षों में उस जैसा कोई अन्य देखने को मिलेगा।’