खराब फॉर्म से जूझ रहे ऑस्ट्रेलियाई कप्तान माइकल क्लार्क ने इंग्लैंड के खिलाफ एशेज श्रृंखला के बाद भी खेलना जारी रखने का ऐलान करते हुए कहा कि उन्हें चुका हुआ मान लेने की बात ‘सरासर बकवास’ है।
मौजूदा एशेज श्रृंखला की छह पारियों में सिर्फ 94 रन बना सके क्लार्क पर अच्छे प्रदर्शन का भारी दबाव है। ऑस्ट्रेलियाई मीडिया ने तो यहां तक कह डाला कि क्लार्क को पता है कि उसके कैरियर का अंतिम समय आ गया है लिहाजा उसके भीतर अच्छे प्रदर्शन की ललक खत्म हो गई है।
क्लार्क ने संडे डेली टेलिग्राफ में अपने कॉलम में लिखा,‘‘मेरे खेल को लेकर इस समय आलोचना लाजमी है, खासकर इसलिये भी क्योंकि मैं टीम का कप्तान हूं।’’
उन्होंने कहा,‘‘लेकिन मैंने सुना है कि कुछ लेखों में कहा गया है कि मेरे भीतर रन की भूख खत्म हो गई है। किसी ने यह भी कहा कि मेरी आंखों में दिखता है कि इस श्रृंखला के बाद मेरा कैरियर खत्म है। यह सरासर बकवास है।’’
क्लार्क ने कहा,‘‘मेरे प्रदर्शन को लेकर मेरी आलोचना की जा सकती है लेकिन इस महान खेल को खेलने की मेरी इच्छा पर सवाल उठाना गलत है। मैं आज भी अभ्यास के लिये सबसे पहले उतरता हूं और सबसे आखिर में वहां से निकलता हूं।’’