दुनिया के बेस्ट फुटबॉलर्स में से एक और अर्जेंटीना के ऑल टाइम टॉप गोल स्कोरर लियोनल मैसी ने कोपा अमेरिका कप के फाइनल में हार के बाद संन्यास का एलान कर दिया। फाइनल मैच में मैसी पैनल्टी गोल करने से चूक गए थे। अर्जेंटीना को 4-2 से चिली के हाथों हार का सामना करना पड़ा। अर्जेंटीना की तीन साल में किसी बड़े टूर्नामेंट में तीसरी हार है।
सामान्य कद काठी के लियोनल मैसी को दिग्गज पेले और माराडोना के दर्जे का फुटबॉलर माना जाता है। संन्यास का एलान करते हुए मैसी ने कहा, ”मैंने पूरी कोशिश की, चार फाइनल हो गए हैं और मैं एक भी नहीं जीत पाया। मैंने जितना मुमकिन था किया, मुझे सबसे ज्यादा दुख पहुंचा है। लेकिन यह साफ है कि यह मेरे लिए नहीं है।”
मैसी का जन्म अर्जेंटीना के सांटा फे राज्य में हुआ। उनके माता-पिता इटैलियन और स्पैनिश मूल के हैं। मैसी चार साल की उम्र से ही फुटबॉल खेलने लग गए थे। 10 साल की उम्र में मैसी को ग्रॉथ हॉर्मोन डेफिशिएंसी बीमारी हो गई थी। इसके चलते उनका शारीरिक विकास रूक गया। इस बीमारी के इलाज के लिए मैसी माता-पिता के पास पैसे नहीं थे। फुटबॉल क्लब बार्सिलोना ने मैसी के इलाज का खर्चा उठाया और उन्हें अपनी टीम में शामिल कर लिया। इस के बाद से वे उसी टीम में खेल रहे हैं।
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मैसी ने 2005 में अर्जेंटीना के लिए डेब्यू किया और 113 मैचों में प्रतिनिधित्व किया। वे बार्सिलोना क्लब की ओर से खेलते हैं। इस क्लब की ओर से उन्होंनें 531 मैचों में 453 गोल किए हैं। उन्होंने दुनिया के बेस्ट फुटबॉलर को मिलने वाली बैलन डी ओर ट्रॉफी 5 बार जीती। मैसी 2008 में ओलंपिक गोल्ड मेडल जीतने वाली टीम का हिस्सा भी रहे।
मैसी दो बच्चे होने के बाद भी बगैर शादी के अपनी गर्लफ्रेंड एंटोनेला रोकुजो के साथ रहते हैं। एंटोनेला से मैसी के दो बेटे हैं। बड़े बेटे का नाम थियागो (2012) है और दूसरे बेटे का नाम मेटियो (2015) है। मैसी की गर्लफ्रेंड एंटोनेला रिलेशनशिप में आने से पहले मॉडलिंग कर रही थी। जब मैसी ने एंटोनेला से अफेयर की बात मानी तो वे अपना करियर पीछे छोड़ चुकी थीं। कॅरियर छोड़ने को लेकर उनका कहना था कि वे अपना पूरा वक्त और प्यार घर को देना चाहती हैं और मैसी से ज्यादा महत्वपूर्ण उनकी जिंदगी में कुछ नहीं है।
मेसी के रहते अर्जेंटीना को 4 बड़े फाइनल मुकाबलों में मिली हार
2009 में लियोनल मैसी और मशहूर मॉडल लुसियाना सेलाजेर के बीच अफेयर के चर्चे उफान पर थे। इसी दौरान एक रेडियो चैनल के साथ इंटरव्यू में लियोनेल मैसी ने अर्जेंटीना से ही गर्लफ्रेंड होने का खुलासा किया था। इस खुलासे के कुछ ही दिन बाद मैसी को एंटोनेला के साथ छुट्टियां मनाते देखा गया।
मैसी के रहते हुए अर्जेंटीना की टीम चार बड़े टूर्नामेंटों के फाइनल में पहुंची लेकिन उसे हार झेलनी पड़ी। 2007 में ब्राजील ने कोपा अमेरिका कप, 2014 में जर्मनी ने वर्ल्ड कप फाइनल, पिछले साल चिली से कोपा अमेरिका कप और अब फिर से कोपा अमेरिका में हार।
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मैसी और उनके पिता पर स्पेन में कर चोरी का मामला भी चल रहा है। मैसी पर आरोप है कि टैक्स बचाने के लिए उन्होंने टैक्स हेवन देशों में कंपनी बनाई। इस मामले में सुनवाई चल रही है।
मैसी अर्जेंटीना की ओर से सर्वाधिक गोल करने वाले खिलाड़ी हैं। उन्होंने कोपा अमेरिका कप के सेमीफाइनल में अमेरिका के खिलाफ गोल दागकर यह रिकॉर्ड अपने नाम किया था।
लियोनल मैसी दूसरे सर्वाधिक कमाई करने वाले खिलाड़ी है। 2016 में उन्होंने 81.4 मिलियन डॉलर की कमाई की।
