इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) सीजन के 11 में खेल पर खिलाड़ियों के प्रदर्शन से इतर भी रोचक कहानियां सामने आ रही हैं। किंग्स इलेवन पंजाब टीम के सह-मालिक नेस वाडिया ने अब क्रिस गेल से जुड़ी बड़ी ही दिलचस्प कहानी से पर्दा उठाया है। नेस वाडिया ने खुलासा किया है कि नीलामी में वे इस विस्फोटक सलामी बल्लेबाज को गंवा सकते थे क्योंकि उनके पास अंत में काफी कम राशि बची थी। गेल उम्मीद के विपरीत दो बार बिना बिके ही रहे, लेकिन इसके बाद किंग्स इलेवन पंजाब ने उन्हें तीसरी बार में उनके दो करोड़ रुपये के आधार मूल्य में खरीदा। वाडिया ने बताया कि फ्रेंचाइजी जमैका के इस खिलाड़ी को खरीदकर कितनी भाग्यशाली रही। पीटीआई के अनुसार वाडिया ने कहा- ‘‘हमारे पास केवल 2.1 करोड़ रुपये बचे थे और अगर हमने नीलामी में पहले ही क्रिस की बोली लगा ली होती और अन्य कोई हमसे बड़ी बोली लगाता तो हमारे पास उन्हें खरीदने के लिये ज्यादा राशि नहीं थी। हम भाग्यशाली रहे कि किसी अन्य टीम ने उनकी बोली नहीं लगायी। हम तीसरी बार भाग्यशाली रहे।’’
किंग्स इलेवन पंजाब ने नीलामी से पहले महज एक खिलाड़ी अक्षर पटेल को रिटेन किया था, उन्होंने टीम बनाने के लिये काफी राशि खर्च कर दी थी और गेल उनके अंतिम खिलाड़ी थे। उन्होंने दो करोड़ रुपये में गेल को खरीदा जिससे उनके पास केवल एक लाख रुपये बचे थे। इस तरह उन्होंने पूरे 67.5 करोड़ रुपये खर्च कर दिए थे। दो महीने बाद गेल ने अपने आलोचकों को गलत साबित करते हुए चार पारियों में दो अर्धशतक और शानदार शतक जड़ा।
पिछले दिनों एक मैच के दौरान क्रिस गेल ने टीम के लिए चुने जाने पर मेंटर वीरेंद्र सहवाग को खेल के मैदान से एक खास अंदाज में शुक्रिया अदा किया था। गेल की वह तस्वीर सोशल मीडिया पर वायरल हो गई थी। वीरेंद्र सहवाग ने भी गेल की तस्वीर को एक मीम बनाकर ट्वीट किया था, जिसमें उन्होंने गेल के जरिये रॉयल चैंलेजर्स बैंगलोर टीम की चुटकी ली थी। वजह थी कि गेल आरसीबी का हिस्सा हुआ करते थे, लेकिन इस सीजन में वह प्रीति जिंटा की किंग्स इलेवन पंजाब के लिए खासे लकी क्रिकेटर साबित हो रहे हैं।
