इंग्लैंड के खिलाफ पांच मैचों की टेस्ट श्रृंखला के दूसरे मैच में भारतीय तेज गेंदबाज जसप्रीत बुमराह चयन के लिए उपलब्ध नहीं रहेंगे। बुमराह अभी बायें हाथ के फ्रैक्चर से नहीं उबर सके हैं। यह चोट उन्हें जून में आयरलैंड के खिलाफ टी20 अंतरराष्ट्रीय मैच के दौरान लगी थी। इससे पहले बीसीसीआई ने कहा था कि बुमराह अगर फिट होते हैं तो दूसरे टेस्ट मैच के लिए उपलब्ध रहेंगे लेकिन अब इस बात की पुष्टि हो गई कि वह नौ अगस्त से शुरू हो रहे मैच में नहीं खेल पाएंगे। भारतीय गेंदबाजी कोच भरत अरुण ने कहा, ‘‘वह (बुमराह) गेंदबाजी के लिए फिट हैं लेकिन अभी उसे मैच में उतारना जल्दबाजी होगी। उसके हाथ से पहले प्लास्टर हटना जरूरी है। वह दूसरे टेस्ट के लिए उपलब्ध नहीं होगा।’’ बुमराह नेट पर गेंदबाजी कर रहे हैं लेकिन यह देखा गया है कि वह कैच अभ्यास सॉफ्ट बॉल से कर रहे हैं।
भरत अरुण का मानना है कि एजबस्टन की तुलना में गेंदबाजों के अधिक अनुकूल लग रही लार्ड्स की पिच पर दूसरे टेस्ट में अतिरिक्त बल्लेबाज के साथ उतरना ‘संकीर्ण कदम’ होगा। भारत ने पहला टेस्ट 31 रन से गंवा दिया और दूसरे टेस्ट क्रिकेट का मक्का कहे जाने वाले लार्ड्स में गुरुवार से शुरू होगा। गौरतलब है कि श्रृंखला के पहले मैच में भारत के खराब प्रदर्शन के बाद सुनील गावस्कर अतिरिक्त बल्लेबाज को खिलाने के सबसे बड़े हिमायती हैं। अरुण ने प्रेस कांफ्रेंस में कहा, ‘‘यहां अतिरिक्त बल्लेबाज के साथ उतरना, मैं इसे संकीर्ण कदम मानता हूं। मुझे लगता है कि सब कुछ हालात पर निर्भर करेगा और यह पहले टेस्ट जितने आसान नहीं होने वाले, यहां पांच गेंदबाज के साथ खेलना अधिक समझदारी भरा है।’’
भारतीय बल्लेबाजों को स्विंग लेती गेंदों के खिलाफ जूझते देखा गया लेकिन अरुण ने उनका बचाव किया। उन्होंने कहा, ‘‘बर्मिंगम में बल्लेबाजों ने आगे आकर खेला और अभ्यास मैच में भी उन्होंने ऐसा किया। उनका मानना है कि क्रीज में पीछे रहकर खेलने की जगह ऐसा करने से उनके पास अधिक विकल्प हैं।’’ भरत ने बल्लेबाजों के फ्रंट फुट पर आकर खेलने के संदर्भ में कहा, ‘‘आगे और गेंद के करीब आकर आप उस स्विंग में कमी करने की कोशिश करते हैं जो गेंदबाज हासिल कर रहा है। मुझे लगता है कि इसने बल्लेबाजों के लिए काम किया है (अब तक)।’’
अरुण ने गेंदबाजों के प्रदर्शन पर संतोष जताया जो उपमहाद्वीप के बाहर एक बार फिर 20 विकेट चटकाने में सफल रहे। दक्षिण अफ्रीका में तीन टेस्ट सहित यह लगातार चौथा टेस्ट है जब भारतीय गेंदबाज उपमहाद्वीप के बाहर 20 विकेट लेने में सफल रहे। गेंदबाजी कोच ने कहा, ‘‘हम इससे बेहतर की उम्मीद नहीं कर सकते। अब भी सुधार की गुंजाइश है लेकिन गेंदबाजों ने अच्छा काम किया है। पहली पारी की तुलना में दूसरी में काफी सुधार था और यह स्वागत योग्य है।’’
लार्ड्स के विकेट मंगलवार को काफी सूखे लग रहे थे जहां काफी अधिक इस्तेमाल किए गए विकेट नजर आ रहे थे। अरुण ने कहा कि टीम संयोजन पर कोई भी फैसला कल किया जाएगा। उन्होंने कहा, ‘‘हम कल फैसला करेंगे। हम कल विकेट देखेंगे लेकिन पिछले मैच में हमारे गेंदबाजों ने काफी अच्छा काम किया। इसलिए हमारी रणनीति में बदलाव विकेट पर निर्भर करेगा।’’ उन्होंने यह खुलासा नहीं किया कि क्या रविंद्र जडेजा या कुलदीप यादव के रूप में अतिरिक्त स्पिनर खिलाया जा सकता है।
अरुण ने कहा, ‘‘यह अच्छा विकल्प है (कुलदीप और जडेजा के बीच से चुनना), मुश्किल चयन भी। हालात और टीम को देखते हुए हम इस पर फैसला करेंगे।’’ हार्दिक पंड्या ने एजबस्टन में पहले टेस्ट की पहली पारी में 10 जबकि दूसरी पारी में एक भी ओवर नहीं किया लेकिन अरुण ने इसे अच्छा संकेत बताया। उन्होंने कहा, ‘‘हार्दिक जितनी कम गेंदबाजी करेगा उतना टीम के लिए अच्छा है क्योंकि इसका मतलब हुआ कि अन्य (विशेषज्ञ) गेंदबाज काफी अच्छा कर रहे हैं।’’ कोच ने उमेश यादव का भी बचाव किया जिनकी पहली पारी में गेंदबाजी में काफी खामियां थी।
