महान क्रिकेटरों के साथ बच्चों की मौजूदगी और मंच पर ‘माओरी वारियर्स’ और ‘मोरिस डांसर्स’ की प्रस्तुति के बीच आज यहां रंगारंग समारोह में क्रिकेट विश्व कप का उद्घाटन हुआ।
हेग्ले पार्क में हजारों दर्शकों की मौजूदगी में आस्ट्रेलिया और न्यूजीलैंड में 23 साल में पहले विश्व कप के उद्घाटन समारोह का आयोजन किया गया जिसके औपचारिक हिस्से की शुरुआत एकमात्र ‘बैगपाइपर’ के साथ हुई जबकि इसका अंत आतिशबाजी के साथ हुआ।
फरवरी 2011 में भूकंप में शहर को पहुंचे नुकसान के बाद यहां यह सबसे बड़ी प्रतियोगिता है। तब आए भूकंप में 185 लोगों की जान चली गई थी।
इस त्रासदी के कुछ निशान अब भी मौजूद हैं जो उन खाली जगहों पर नजर आते हैं जहां कभी इमारतें हुआ करती थी लेकिन इसके बावजूद आज हुए समारोह में क्राइस्टचर्च के लोगों ने जबर्दस्त जज्बा दिखाया।
मेयर लीने डेलजिएल ने कहा कि जब भूकंप आया तब क्राइस्टचर्च 2011 रग्बी विश्व कप की तैयारी मेजबानी की तैयारी कर रहा था और इससे होटलों तथा आयोजन स्थलों को नुकसान पहुंचा जिसके बाद मैचों को अन्य केंद्रों पर स्थानांतरित करने के लिए बाध्य होना पड़ा। मेयर लीने ने लोगों से कहा, ‘‘हम वापस आ गए हैं।’’
न्यूजीलैंड के प्रधानमंत्री जान की ने कहा कि भूकंप ने क्राइस्टचर्च से रग्बी विश्व कप की मेजबानी का मौका छीन लिया था और क्रिकेट विश्व कप के उद्घाटन समारोह की मेजबानी के लिए इसका चुना जाना सही है। उन्होंने कहा कि उद्घाटन समारोह दुनिया को यह कहने का तरीका है कि क्राइस्टचर्च वापस आ गया है।
इस दौरान अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट परिषद के मुख्य कार्यकारी अधिकारी डेविड रिचर्डसन ने क्रिकेट विश्व कप ट्रॉफी का अनावरण किया। न्यूजीलैंड और श्रीलंका के बीच शनिवार को विश्व कप के पहले मैच की मेजबानी करने वाले हेग्ले ओवल ने 1867 में प्रथम श्रेणी मैच की मेजबानी की थी लेकिन लेंकेस्टर पार्क के भूकंप से ध्वस्त होने के बाद यह शहर का अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट स्थल बन गया है और इसमें काफी सुधार किया गया है।
आज के समारोह के साथ क्रिकेट के प्यार और प्रतिस्पर्धी देशों की संस्कृति के जश्न के अलावा क्राइस्टचर्च के जज्बे का जश्न भी शुरू होगा जो मुश्किल हालात से उबरकर क्रिकेट के इस महाकुंभ के उद्घाटन समारोह और उद्घाटन मैच के लिए तैयार हुआ।
समारोह के दौरान जाने माने खिलाड़ियों के साथ 80 बच्चे मौजूद थे और चार बड़े अंडाकार हिस्सों पर क्रिकेट खेला गया जिन्हें 14 मैदानों में बांटा गया था जो टूर्नामेंट में हिस्सा ले रहे 14 देशों का प्रतिनिधित्व कर रहे थे। इन सभी चार हिस्सों के सामने मंच बना था जिस पर श्रीलंका और भारत के सांस्कृतिक कलाकारों के अलावा वेस्टइंडीज के स्टील बैंड्स, स्कॉटलैंड और आयरलैंड के नर्तकों तथा स्वदेशी माओरी हाका समूहों ने प्रस्तुति दी। कुल मिलाकर 1000 से अधिक प्रतिभागियों ने दर्शकों का मनोरंजन किया।
साथ ही न्यूजीलैंड में मौजूद टीमों के कप्तानों को दर्शकों के सामने पेश किया गया। इस दौरान रहाणे और शमी को ट्रेनिंग करते देखा गया। ये दोनों एक दूसरे के सामने 10 से 12 फीट की दूरी पर खड़े थे और एक दूसरे के पास ‘मेडिसिन बॉल’ फेंक रहे थे। मेडिसिन बॉल ‘वेट ट्रेनिंग’ के लिए सामान्य चीज है और यह कैच अभ्यास ट्रेनिंग का तरीका हो सकता है। लेकिन यह निराशाजनक रहा कि सुरक्षा अधिकारी इसके बाद मीडिया क्षेत्र में आया और उसने पत्रकारों को जाने का निर्देश दिया।
सुरक्षा अधिकारी ने तल्ख लहजे में कहा, ‘‘ट्रेनर (वीपी सुदर्शन) विशेष सत्र चला रहे हैं और वह नहीं चाहते कि मीडिया मौजूद रहे। आप लोगों को जाना होगा।’’
बालकोनी में मौजूद मीडियाकर्मी इसके बाद वहां से चले गए और पीछे की तरफ बैठ गए। इसके बाद ऑस्ट्रेलिया के स्थानीय सुरक्षा अधिकारी ने वहां आकर कहा, ‘‘नाराज मत होइये, मैं सिर्फ संदेश देने आया हूं कि उनके सुरक्षा अधिकारी ने मुझे आपको जाने के लिए कहने को भेजा है।’’
शमी, रहाणे और कोहली के ट्रेनिंग पूरी करने के बाद अक्षर पटेल और सुरेश रैना ने ट्रेनिंग सत्र में हिस्सा लिया। कप्तान महेंद्र सिंह धोनी उद्घाटन समारोह में हिस्सा लेने के कारण ट्रेनिंग के लिए मौजूद नहीं थे।