फुटबाल की विश्व नियामक संस्था-फीफा ने मंगलवार को कहा कि 2026 में होने वाले विश्व कप में 32 की बजाय 48 टीमें हिस्सा लेंगी। फीफा ने ट्वीट के माध्यम से यह जानकारी दी। ट्वीट में कहा गया है, “फीफा काउंसिल ने सर्वसम्मति से 2026 विश्व कप में 48 टीमों की हिस्सेदारी पर सहमति जताई। अब तीन टीमों के 16 ग्रुप होंगे। 2026 में फीफा विश्व कप में तीन-तीन टीमों के 16 ग्रुप होंगे। हर ग्रुप से दो टीमें अंतिम-32 दौर के लिए क्वालीफाई करेंगी। अब तक फीफा विश्व कप के तहत कुल 64 मैच हुआ करते थे लेकिन नए बदलाव के बाद कुल 80 मैच हुआ करेंगे।

वैसे एक टीम सात मैच खेलकर ही विश्व कप जीत सकती है। 32 टीमें के फॉरमेट में भी विजेता टीम को इतने ही मैच खेलने होते थे। फीफा अध्यक्ष गियाने इंफेंटानो ने बीते साल 48 टीमों के फॉरमेट का विचार फीफा के मंच पर रखा था। नए बदलाव के बाद यूरोप से विश्व कप खेलने वाली टीमों की संख्या 13 से 16 हो जाएगी। एशिया और अफ्रीका से नौ-नौ टीमें विश्व कप में हिस्सा लेंगी। ब्राजील में 2014 में हुए विश्व कप में अफ्रीका से पांच और एशिया से चार टीमों ने हिस्सा लिया था। फीफा मई में निर्णय लेगा कि महाद्वीपों से विश्व कप में कितना प्रतिनिधित्व होगा।