आशीष नेहरा के अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट कॅरियर का बुधवार (1 नवंबर, 2017) को उनके घरेलू मैदान यानी दिल्ली के फिरोज शाह कोटला स्टेडियम में अंत हुआ। अपने आखिरी टी20 मैच में नेहरा ने कोई विकेट तो नहीं लिया, मगर टीम इंडिया को आसान जीत जरूर हासिल हुई। 18 साल लंबे कॅरियर में चोटों से परेशान होकर कई बार टीम में वापसी करने वाले नेहरा बेहद भाग्यशाली रहे हैं। आशीष नेहरा के कॅरियर की खास बात ये रही कि टेस्ट, वनडे, और टी20 फॉर्मेट में उनके आखिरी मैचों में भारतीय क्रिकेट टीम को जीत मिली। 2004 में पाकिस्तान के खिलाफ सीरीज में जब नेहरा ने आखिरी मैच खेला तो भारत ने पाक के खिलाफ पहली टेस्ट सीरीज जीती। 2011 में पाकिस्तान के ही खिलाफ मोहाली में भारत को पहली जीत मिली, वह नेहरा का आखिरी एकदिवसीय मैच था। बुधवार को न्यूजीलैंड के खिलाफ टीम इंडिया ने लगातार 5 हार का सिलसिला तोड़ा। तो आंकड़ों की नजर से देखें तो क्रिकेट के हर फॉर्मेट से नेहरा का सन्यास टीम इंडिया को जीत दिलाकर गया है।
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18 साल के लंबे करियर के दौरान उन्हें कई बार चोटें लगी लेकिन इसके बावजूद उनका करियर सफल रहा। अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में अपने आखिरी मैच के बाद नेहरा ने कहा, ‘‘मुझे इन सबकी कमी महसूस होगी। आपको इसी के लिए प्रशिक्षित किया जाता है। एक चीज जिसे अब निश्चित रूप से आराम मिलेगा वह है मेरा शरीर। मैंने इससे पहले कहा था कि मैं और कुछ साल खेल सकता हूं लेकिन संन्यास लेने के लिए इससे बेहतर वक्त नहीं हो सकता था।’’ नेहरा को कप्तान विराट कोहली ने पहले टी20 मैच का आखिरी ओवर डालने को कहा था। इस मैच में भारत को 53 रन से जीत मिली।
नेहरा ने कहा कि उन्होंने जब खेलना शुरू किया था तब से अब तक क्रिकेट बहुत बदल गया है। नेहरा ने कई साल पहले टेस्ट मैच खेलना छोड़ दिया था लेकिन उन्हें इस बात का कोई पछतावा नहीं है। उन्होंने कहा कि 18 साल तक खेलना और यहां नीले कपड़ों में खड़ा रहना और अपना आखिरी मैच खेलने से ज्यादा वह और कुछ नहीं चाहते थे।
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