आईपीएल की फ्रेंचाइजी कोलकाता नाइट राइडर्स के हरफनमौला खिलाड़ी आंद्रे रसेल लीग के आने वाले सीजन के लिए जमकर अभ्यास कर रहे हैं। आईपीएल के 11वें सीजन में रसेल दिग्गज फर्राटा धावक जमैका के उसेन बोल्ट के फिजियो एडी एड्वर्डस के साथ अभ्यास करने के बाद आ रहे हैं। वेस्टइंडीज के इस खिलाड़ी ने गुरुवार को इस बात की जानकारी दी। रसेल ने कोलकाता के शिविर के साथ जु़ड़ने के बाद कहा, “एडी उसेन बोल्ट के फिजियो हुआ करते थे। हम सब जानते हैं कि बोल्ट विश्व के सबसे तेज धावक हैं। मैं दूसरा हूं (हंसते हुए कहा)। इसलिए बोल्ट जैसी फिटनेस के लिए आपको एडवर्ड जैसे लोगों की जरूरत है। वह मेरे व्यक्तिगत फिजियो हैं।” इस महीने की शुरुआत में मांसपेशियों में खिंचाव के कारण रसेल पाकिस्तान सुपर लीग (पीएसएल) से बाहर हो गए थे। वह पीएसएल में इस्लामाबाद यूनाइटेड के लिए खेल रहे थे। रसेल ने कहा, “ईमानदारी से कहूं तो यह काफी मुश्किल था। आप कुछ चीजें करना चाहते हैं, लेकिन कर नहीं पाते। आप कुछ चीजें इसलिए नहीं करते, क्योंकि आप एक बेहतर खिलाड़ी बनना चाहते हैं, बेहतर एथलीट बनना चाहते हैं और एक बेहतर इंसान भी। मैं नहीं कहता कि मैं परफेक्ट हूं, लेकिन इस दिशा में काम कर रहा हूं।”
इस सीजन में कोलकाता की टीम के बारे में पूछने पर रसेल ने कहा, “यह शानदार है। हमारी टीम में कई युवा खिलाड़ी हैं। हमें अच्छा करना होगा।” कोलकाता को दो बार टीम को खिताब दिलाने वाले कप्तान गौतम गंभीर इस बार टीम में नहीं हैं। विकेटकीपर-बल्लेबाज दिनेश कार्तिक को टीम का कप्तान नियुक्त किया गया है। कार्तिक निदास ट्रॉफी में बांग्लादेश के खिलाफ आठ गेंदों में 29 रनों की पारी खेल सुर्खियां बटोर चुके हैं।
कार्तिक की कप्तानी को लेकर रसेल ने कहा, “मैं उनके साथ काम करने के लिए तैयार हूं। मैं उनके खिलाफ खेल चुका हूं। अब मैं उनके साथ ड्रेसिंग रूम साझा करूंगा और उनके आदेश मानूंगा। यह रोचक होगा।” बता दें कि इस साल केकेआर की टीम आंद्रे रसेल पर काफी निर्भर करेगी। ऐसे में, रसेल को गेंदबाजी और बल्लेबाजी, दोनों में बेहतर प्रदर्शन करना होगा।
