वेस्टइंडीज के विस्फोटक बल्लेबाज क्रिस गेल का बल्ला इस साल आईपीएल में जमकर रन बरसा रहा है। किंग्स इलेवन पंजाब की तरफ से खेलते हुए गेल दो मैचों में शतक और एक अर्धशतक अपने नाम करने में कामयाब रहे। गुरुवार को खेले गए एक अहम मुकाबले में गेल की तूफानी पारी की बदौलत पंजाब की टीम ने सनराइजर्स हैदराबाद को 15 रन से हरा दिया। पंजाब ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करते हुए तीन विकेट पर 193 रन का विशाल स्कोर बनाया और फिर हैदराबाद को निर्धारित 20 ओवर में चार विकेट पर 178 रन पर रोककर 15 रन से मैच जीत लिया। क्रिस गेल 63 गेंदों पर एक चौके और 11 छक्कों के साथ 104 रन की नाबाद शतकीय पारी खेलने में सफल रहे। इस दौरान उन्होंने हैदराबाद के सबसे भरोसेमंद गेंदबाज राशिद खान के एक ही ओवर में लगातार चार छक्के भी जड़े। दरअसल, हैदराबाद के कप्तान केन विलियमसन ने पारी का 14वां ओवर अपने सबसे सफल गेंदबाज राशिद खान को सौंपा। राशिद खान के ओवर की पहली गेंद पर करुण नायर ने एक रन लेकर स्ट्राइक गेल को दिया। गेल ने दूसरी गेंद पर छक्का जड़ा। तीसरी गेंद पर गेल सामने की तरफ एक और लंबा छक्का लगाने में कामयाब रहे।

दो राउंड की नीलामी में अनसोल्ड रहे गेल को प्रीति जिंटा ने बेस प्राइस पर खरीदा था।

वहीं, चौथी गेंद पर गेल अपनी जगह पर खड़े-खड़े गेंद को बाउंड्री के पार पहुंचा दिया, जबकि पांचवीं गेंद पर गेल ने नीचे की ओर बैठते हुए छक्का लगाया। आईपीएल करियर में राशिद खान का यह ओवर सबसे महंगा रहा और इस ओवर में उन्होंने 26 रन खर्चे। गेल की दमदार पारी की बदौलत पंजाब की टीम इस मैच को आसानी से जीत गई और टूर्नामेंट में अपनी तीसरी जीत दर्ज की।

पंजाब की चार मैचों में यह तीसरी जीत है, जबकि हैदराबाद को चार मैचों में पहली हार का सामना करना पड़ा। हैदराबाद के लिए कप्तान केन विलियमसन ने 54 और मनीष पांडे ने नाबाद 57 रन बनाए। पंजाब के लिए एंड्रू टाई ने 23 रन पर दो विकेट और मोहित शर्मा ने 51 रन पर दो विकेट हासिल किया।