इंग्लैंड और वेल्स में आयोजित क्रिकेट वर्ल्ड कप 2019 का सबसे बहुर्चिचत मुकाबला भारत और पाकिस्तान के बीच रविवार को खेला जाएगा। मैनचेस्टर के ओल्ड ट्रैफ्फर्ड मैदान में खेले जाने वाले इस मैच का करोड़ों क्रिकेट फैंस इंतजार कर रहे है। हलकी फुलकी बारिश के बाद अब मौसम साफ़ हो गया है और भारतीय टीम अभ्यास के लिए मैदान पर उतर चुकी है। भारत और पाकिस्तान का मैच दोनों देशों के क्रिकेट फैंस के लिए बेहद अहम होता है। दोनों देशों के बीच रिश्ते बिगड़ने के बाद से ये मैच सिर्फ आईसीसी इवेंट्स या एशिया कप में देखने को मिलता है। ऐसे में दोनों देशों के फैंस नहीं चाहेंगे की इस मैच में कोई वाधा आए।
इस मैच में भारतीय सलामी बल्लेबाज शिखर धवन नहीं खेलेंगे। धवन चोट के चलते तीन हफ़्तों के लिए विश्वकप से बाहर हो गए है। उनके स्थान में दिनेश कार्तिक या विजय शंकर को मौका मिल सकता है। वहीं लोकेश राहुल सलामी बल्लेबाजी करते नज़र आएंगे। इस मैच में भारत एक और तेज गेंदबाज खिला सकता है। ऐसे में मोहम्मद शमी भी वापसी कर सकते हैं।
आस्ट्रेलिया के खिलाफ शानदार प्रदर्शन के बाद आमिर का पहला स्पैल निश्चित रूप से उनकी टीम के लिये काफी अहम होगा। राहुल और रोहित शर्मा ने पारी के शुरू में बहुत कम फुटवर्क दिखाते हैं जिससे उन्हें थोड़ा ज्यादा सतर्क रहना होगा।
भारत ने अभी तक विश्व कप में पाकिस्तान के खिलाफ सभी छह मैचों में जीत हासिल की है जो एकतरफा रहे। दोनों देशों के बीच बढ़ते सीमा पार तनाव के कारण कई वर्षों से कोई द्विपक्षीय सीरीज नहीं खेली गयी है।
प्रशंसकों के लिये यह मैच कितना अहम है, इसका अंदाजा इस बात से लगाया जा सकता है कि वे ब्लैक में भी ज्यादा दाम में टिकट खरीदने को तैयार हैं जबकि मौसम उनका जायजा बिगाड़ सकता है।
चेतन शर्मा को विश्व कप हैट्रिक या लार्ड्स टेस्ट में पांच विकेट झटकने के बजाय इसलिये याद रखा जाता है कि शारजाह में 1986 में उनकी अंतिम फुल टास गेंद पर जावेद मियांदाद ने छक्का जड़ा था।
अजय जडेजा का 1996 विश्व कप क्वार्टरफाइनल में वकार यूनिस की गेंदों को रौंदना हो या फिर सलीम मलिक का ईडन गार्डन्स में 1987 में लक्ष्य का पीछा करते हुए 35 गेंद में 72 रन की पारी खेलकर 90 हजार से ज्यादा दर्शकों को हैरान करना कुछ ऐसे ही वाकये हैं।
भारत-पाक के बीच क्रिकेट मुकाबला विश्व कप का हो या फिर कोई और मैच, यह कुछ इस तरह का होता है कि प्रशंसक मैच के नतीजे के हिसाब से नायक और विलेन बना लेते हैं जो ताउम्र बरकरार रहते हैं।
सचिन तेंदुलकर ने भी भारतीय बल्लेबाजों को आमिर के खिलाफ अधिक आक्रामक होने की सलाह दी जबकि कप्तान विराट कोहली ने कहा कि वे आदर्श मानसिकता के साथ मैदान पर उतरें, हालांकि पहली बार पाकिस्तान के खिलाफ खेल रहे खिलाड़ियों के लिये यह अवसर थोड़ा दबाव बढ़ाने वाला होगा।
मोहम्मद आमिर और वहाब रियाज के कौशल के सामने लोकेश राहुल की तकनीक की परीक्षा होगी। इसके अलावा रोहित और विराट के प्रदर्शन पर भी नजरें होंगी।
संभावना है कि बारिश क्रिकेट प्रेमियों का मजा किरकिरा कर सकती है जिनके लिये दोनों देशों के बीच क्रिकेट मैच हमेशा दिलचस्पी भरा होता है। फैंस चाहेंगे कि पूरा मैच खेला जाए।
भारतीय टीम रविवार को पाकिस्तान के खिलाफ होने वाले आईसीसी विश्व कप मुकाबले में निश्चित रूप से प्रबल दावेदार होगी। भारत इस वर्ल्ड कप में दो मैच जीत चुकी है।
सरफराज अहमद (कप्तान), फखर जमां, इमाम उल हक, बाबर आजम, हैरिस सोहेल, हसन अली, शाहदाब खान, मोहम्मद हफीज, मोहम्मद हसनैन, वहाब रियाज, मोहम्मद आमिर।
विराट कोहली (कप्तान), लोकेश राहुल, रोहित शर्मा, महेंद्र सिंह धोनी (विकेटकीपर), हार्दिक पंड्या, केदार जाधव, कुलदीप यादव, युजवेंद्र चहल, भुवनेश्वर कुमार, जसप्रीत बुमराह, दिनेश कार्तिक।
भारतीय खिलाड़ी मैनचेस्टर ग्राउंड पर मैच से एक दिन पहले शनिवार को जमकर अभ्यास कर रहे हैं। रिपोर्ट्स की मानें तो रविवार को मौसम साफ रहने की उम्मीद जताई जा रही है।