पिछले कुछ सप्ताह विवाद से घिरे रहने के बाद वापसी करने वाले हार्दिक पंड्या की प्रभावी गेंदबाजी की मदद से भारत ने तीसरे वनडे मैच में सोमवार को न्यूजीलैंड को 243 रन पर समेट दिया। कप्तान विराट कोहली बार बार कहते आए हैं कि पंड्या के रहने से टीम में संतुलन बनता है और आज इसकी बानगी भी देखने को मिली। न्यूजीलैंड के बल्लेबाज धीमी पिच पर भारतीय आक्रमण का सामना नहीं कर सके। रॉस टेलर (106 गेंद में 93 रन) और टॉम लेथम (64 गेंद में 51 रन) के बीच चौथे विकेट के लिये 119 रन की साझेदारी को छोड़कर कोई बड़ी साझेदारी नहीं बन सकी। भारत के लिये मोहम्मद शमी ने नौ ओवरों में 41 रन देकर तीन विकेट लिये जो विश्व कप के लिये तीसरे तेज गेंदबाज की जगह लगभग पक्की कर चुके हैं। उन्होंने कॉलिन मुनरो (सात) को स्लिप में रोहित शर्मा के हाथों लपकवाकर न्यूजीलैंड को पहला झटका दिया। मार्टिन गुप्टिल को भुवनेश्वर कुमार ने विकेट के पीछे दिनेश कार्तिक के हाथों लपकवाया । महेंद्र सिंह धोनी को मांसपेशी में चोट लगी होने के कारण कार्तिक उनकी जगह खेल रहे हैं।

केन विलियमसन (28) अच्छी शुरूआत को बड़ी पारी में नहीं बदल सके। युजवेंद्र चहल की गेंद पर मिडविकेट में पंड्या ने उनका कैच लपका । चहल ने नौ ओवर में 51 रन देकर दो विकेट लिये। पंड्या ने निचले क्रम में हेनरी निशोल्स और मिशेल सेंटनेर को लगातार दो ओवरों में आउट किया। उसने पहले स्पैल में पांच ओवर में सिर्फ नौ रन दिये थे। न्यूजीलैंड की धरती पर भारतीय गेंदबाजों का दबदबा पहले ही मैच से देखने को मिल रहा है।

भारतीय गेंदबाज लगातार अपनी गेंदबाजी से सभी को प्रभावित करने का काम कर रहे हैं। खासतौर पर मोहम्मद शमी और कुलदीप यादव का प्रदर्शन उम्मीद से बढ़कर रहा है। न्यूजीलैंड के लिए सीरीज में बने रहने के लिए इस मैच को जीतना बेहद जरूरी है।