नुभवी स्पिनर इमरान ताहिर की बेहतरीन गेंदबाजी से दक्षिण अफ्रीका ने शुक्रवार (17 फरवरी) को यहां न्यूजीलैंड को एकमात्र टी20 अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट मैच में 78 रन से करारी शिकस्त देकर अपने दौरे की शानदार शुरुआत की। ताहिर ने 24 रन देकर पांच विकेट लिये जिससे न्यूजीलैंड की टीम 14.5 ओवर में 107 रन पर ढेर हो गयी। इससे पहले दक्षिण अफ्रीकी टीम ने 20 ओवरों में छह विकेट पर 185 रन बनाये थे। ताहिर को मैन ऑफ द मैच चुना गया। टी20 अंतरराष्ट्रीय में केवल तीसरी बार किसी दक्षिण अफ्रीकी ने पांच विकेट हासिल किये। उन्होंने बाद कहा, ‘यह एक अलग तरह का अहसास है।’
तेज गेंदबाज आंदिल पेहलुकवायो ने भी तीन विकेट लिये जबकि सलामी बल्लेबाज हाशिम अमला ने 62 रन बनाये जिससे दक्षिण अफ्रीका ने शुरू से ही मैच में दबदबा बनाये रखा। अमला के अलावा कप्तान फाफ डु प्लेसिस ने 36, जेपी डुमिनी ने 29 और एबी डिवलियर्स ने 26 रन का योगदान दिया। न्यूजीलैंड के केवल चार बल्लेबाज दोहरे अंक में पहुंचे जिनमें से टाम ब्रूस ने 33 रन बनाये।
