भारतीय महिला क्रिकेट टीम जब से आईसीसी महिला वर्ल्ड खेलने के लिए इंग्लैंड गई है, तभी से चर्चा में है। महिला टीम ने पहले मेजबान इग्लैंड को हराया और फिर वेस्ट इंडीज को हराकर यह सिलसिला जारी रखा। सलामी बल्लेबाज स्मृति मंधाना ने इन दोनों ही मैच में शानदार खेल दिखाया है। पहले मैच में उन्होंने 72 गेंदों में 90 रन बनाए, जबकि अपना छठा एकदिवसीय शतक बनाते हुए उन्होंने वेस्ट इंडीज के खिलाफ 106 रन की नाबाद पारी खेली और भारत ने यह मैच सात विकेट से जीत लिया था। जो आत्मविश्वास वह मैदान पर दिखाती हैं, उतना ही आत्मविश्वास मैदान के बाहर भी रखती हैं।
मैच के बाद एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में जब उनसे भारत की जीत को लेकर एक सावल किया गया तो शानदार जवाब देकर सबको चौंका दिया। उनसे पूछा गया था कि क्या उन्हें लगता है कि भारत इस टूर्नामेंट को जीत सकता है? इस पर उन्होंने जवाब दिया, “क्यों ? आपको नहीं लगता?” स्मृति मंधाना ने कहा है कि उनकी कोशिश अपने इसी प्रदर्शन का जारी रखने और टीम को जीत दिलाने की होगी। शुरुआती दो मैचों में मंधाना ने बेहतरीन प्रदर्शन किया था और अब वह इसे बरकरार रखने के लिए प्रतिबद्ध हैं। बयान में मंधाना ने कहा है, “टूर्नामेंट अभी तक खत्म नहीं हुआ है, लेकिन मैंने चोट के बाद जिस तरह से वापसी की है उससे मैं बेहद खुश हूं।”
20 वर्षीय मंधाना के बाएं घुटने में चोट थी जिसके कारण चयनकर्ताओं को भी टीम चुनने में खासी परेशानी हुई थी। अभ्यास मैच में भी वह पूरी तरह से ठीक नहीं लग रहीं थी, लेकिन उन्होंने टूर्नामेंट शुरू होते ही शानदार प्रदर्शन किया और सभी की तारीफें लूटीं। मंधाना ने कहा, “इंग्लैंड के खिलाफ पहले मैच में अपनी लय में नहीं थी। मैं काफी घबराई हुई थी। इसके बाद मैंने वेस्टइंडीज के खिलाफ दूसरे अभ्यास मैच में 82 रनों की पारी खेली। इससे मुझे बल्लेबाजी में वो आत्मविश्वास मिला जो मैं खो चुकी थी। मुझे लगा कि मैं बल्लेबाजी कर सकती हूं।”
बता दें कि इससे पहले भारतीय महिला कप्तान मिताली राज ने भी अपने एक जवाब से सबको हैरान कर दिया था। पत्रकार ने उनसे सवाल किया कि आपका पसंदीदा पुरुष क्रिकेटर कौन है, इस पर उन्होंने पलटकर जो जवाब दिया था कि ‘क्या आप यही सवाल किसी पुरुष क्रिकेटर से पूछेंगे…? क्या आप उनसे पूछेंगे कि उनकी पसंदीदा महिला क्रिकेटर कौन है…?’
