कुछ दिनों पहले ही भारत के पूर्व कप्तान और टीम के मुख्य चयनकर्ता रह चुके दिलीप वेंगसरकर ने इंग्लैंड के खिलाफ होने वाली वनडे और टी20 सीरीज के लिए महेंद्र सिंह धोनी के फिटनेस लेवल सर सवाल उठाया था। महेंद्र सिंह धोनी ने गत अक्टूबर माह में न्यूजीलैंड के खिलाफ वनडे सीरीज के बाद से प्रतिस्पर्धी क्रिकेट नहीं खेला है। इस दौरान धोनी झारखंड रणजी टीम के साथ मेंटर के तौर पर जुड़े रहे। वो इंग्लैंड के खिलाफ 15 जनवरी से शुरू होने वाली वनडे सीरीज के जरिए 75 दिन बाद कोई अंतरराष्ट्रीय मैच खेलेंगे। वेंगसरकर ने इस बात की ओर इशारा करते हुए कहा था कि फिट रहने के लिए किसी खिलाड़ी को लगातार मैच खेलते रहना जरूरी होता है।

उन्होंने सवाल किया था, ‘एमएस धोनी टेस्ट क्रिकेट से रिटायर हो चुके हैं। वो रणजी मैच भी नहीं खेलते तो फिर अपने आप को वो मैच के लिए फिट कैसे रखते हैं।’ साल 2016 की शुरूआत में आॅस्ट्रेलियाई दौरे से पहले मोमेंटम हासिल करने के लिए महेंद्र सिंह धोनी ने झारखंड टीम की आरे से विजय हजारे ट्रॉफी में कुछ मैच खेला था। इस साल इंग्लैंड के खिलाफ सीरीज समाप्त होने के लगभग एक महीने बाद विजय हजारे ट्रॉफी की शुरू होगी। इसलिए धोनी को अंतरराष्ट्रीय मैच में उतरने से पहले अपनी फिटनेस साबित करने का मौका नहीं मिला है और उनके फिटनेस को लेकर सवाल उठाए जा रहे हैं। दिलीप वेंगसरकर के सवालों के जवाब में भारतीय क्रिकेट टीम के मुख्य चयनकर्ता एमएसके प्रसाद ने साफ किया था कि महेंद्र सिंह धोनी झारखंड रणजी टीम के साथ लगातार ट्रनिंग कर रहे थे।

उन्होंने कहा, ‘महेंद्र सिंह धोनी ने भले ही कोई रणजी मैच नहीं खेला क्योंकि उन्होंने टेस्ट क्रिकेट से संन्यास ले लिया है, लेकिन वो लगातार झारखंड रणजी टीम के साथ ट्रेनिंग कर रहे हैं, हमारे पार इस बात की जानकारी है।’ महेंद्र सिंह धोनी ने खुद भी इस बात की पुष्टि की है कि वो रांची में जिम कर रहे हैं और लगातार ट्रेनिंग में बने हुए हैं। महेंद्र सिंह धोनी ने द टेलीग्राफ अखबार से बातचीत में कहा, ‘मैं रांची में जिम कर रहा हूं, लगातार ट्रेनिंग में बना हुआ हूं।’ उन्होंने ट्विटर और फेसबुक पर जिम करते हुए कुछ तस्वीरें भी पोस्ट की हैं। भारत और इंग्लैंड के बीच तीन वनडे मैचों की श्रृंखला 15 जनवरी से शुरू हो रही है, उसके बाद दोनों टीमों को तीन टी20 मैच भी खेलना है। भारतीय टीम के पास इंग्लैंड में होने वाले आईसीसी चैंपियंस ट्रॉफी से पहले खुद को परखने के लिए यही मौका होगा।