समीउल्लाह शेनवारी और मोहम्मद शहजाद की शानदार पारियों से अफगानिस्तान ने बुधवार (8 मार्च) को यहां पहले ट्वेंटी-20 अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट मैच में आयरलैंड को छह विकेट से हराकर तीन मैचों की श्रृंखला में शुरुआती बढ़त हासिल की। शेनवारी ने 36 गेंदों पर छह चौकों और तीन छक्कों की मदद से 56 रन बनाये जबकि शहजाद ने 41 गेंदों पर 47 रन की पारी खेली। नजीब तराकाई ने 27 और कप्तान असगर स्टेनिकजई ने नाबाद 20 रन का योगदान दिया जिससे 166 रन के लक्ष्य का पीछा करने के लिये उतरे अफगानिस्तान ने 18 ओवर में चार विकेट पर 171 रन बनाकर जीत दर्ज की। शफीउल्लाह (नाबाद छह) ने विजयी छक्का लगाया।
इससे पहले आयरलैंड ने टॉस जीतकर बल्लेबाजी करते हुए पांच विकेट पर 165 रन बनाये थे। उसकी तरफ से सलामी बल्लेबाज स्टुअर्ट थॉम्पसन ने 56, गैरी विल्सन ने 41 और कप्तान विलियम पोर्टरफील्ड ने 39 रन का योगदान दिया। अफगानिस्तान के लिये आमिर हमजा सबसे सफल गेंदबाज रहे। उन्होंने 23 रन देकर दो विकेट लिये। आईपीएल के लिये चुने गये अफगानिस्तान के बल्लेबाज शहजाद अपनी पारी के दौरान टी20 अंतरराष्ट्रीय में अपनी रन संख्या 1703 पर पहुंचायी। वह क्रिकेट के इस सबसे छोटे प्रारूप में अंतरराष्ट्रीय मैचों में सर्वाधिक रन बनाने वाले बल्लेबाजों की सूची में पांचवें स्थान पर पहुंच गये हैं। शहजाद से अधिक रन अब ब्रैंडन मैकुलम (2140), तिलकरत्ने दिलशान (1889), मार्टिन गुप्टिल (1806) और विराट कोहली (1709) के नाम पर दर्ज हैं।
