अर्जेंटीना के स्टार फुटबॉलर लियोनल मेसी ने मंगलवार (29 जून 2021) तड़के पेले के देश ब्राजील में इतिहास रचा। वह अपने देश की ओर से सर्वाधिक अंतरराष्ट्रीय मैच खेलने वाले फुटबॉलर बन गए। मेसी ने कुइएबा में बोलिविया के खिलाफ कोपा अमेरिका (Copa America) मैच में यह उपलब्धि हासिल की।

मेसी ने इस मौके पर अपनी टीम की 4-1 से जीत में दो गोल भी किए। इसके अलावा एक एसिस्ट भी किया। पापू गोमेज ने छठे मिनट में अर्जेंटीना के लिए पहला गोल किया। मेसी ने 33वें मिनट में पेनल्टी को गोल में बदला। फिर 42वें मिनट में खूबसूरत मैदानी गोल दागा। इर्विन सावेड्रा ने बोलिविया की तरफ से 60वें मिनट में गोल किया, लेकिन लॉटैरो मार्टिनेज ने 65वें मिनट में गोल करके अर्जेंटीना को फिर से तीन गोल की बढ़त दिला दी।

34 वर्षीय फुटबॉलर लियोनल मेसी का यह अर्जेंटीना की तरफ से 148वां मैच था। उन्होंने संन्यास ले चुके डिफेंडर जेवियर मासचेरानो के रिकॉर्ड को तोड़ा। उनके दो गोल से अर्जेंटीना ने ग्रुप ए में अपना शीर्ष स्थान सुनिश्चित किया। वह क्वार्टर फाइनल में शनिवार को इक्वाडोर से भिड़ेगा। मेसी ने अर्जेंटीना की ओर से अपना पहला मैच हंगरी के खिलाफ 2005 में खेला था। इस मैत्री मैच में अपने प्रतिद्वंद्वी पर कोहनी से प्रहार करने के कारण उन्हें बीच से बाहर भेज दिया गया था।

बार्सिलोना की तरफ से खेलने वाले मेसी के नाम पर अभी 75 अंतरराष्ट्रीय गोल दर्ज हैं। वह दक्षिण अमेरिकी रिकॉर्ड तोड़ने के करीब है। पेले ने ब्राजील की तरफ से 77 गोल किए थे। पेले दक्षिण अमेरिकी सूची में शीर्ष पर हैं। यही नहीं मेसी कोपा अमेरिका में सर्वाधिक मैच खेलने के रिकॉर्ड की बराबरी भी कर सकते हैं। मेसी ने अब तक 31 मैच खेले हैं, जबकि रिकॉर्ड चिली के सर्जियो लिविंगस्टोन (34 मैच) के नाम पर है।

वहीं, रियो डि जेनेरियो में उरुग्वे ने पराग्वे को 1-0 से हराकर कोपा अमेरिका फुटबॉल टूर्नामेंट के क्वार्टर फाइनल में जगह बनाई। उरुग्वे टूर्नामेंट के ग्रुप ए में दूसरे स्थान पर रहा। इस नतीजे से चिली को अगले चरण में अब मौजूदा चैंपियन और मेजबान ब्राजील का सामना करना होगा।

अब शनिवार को अर्जेंटीना का इक्वाडोर, जबकि उरुग्वे का कोलंबिया से मुकाबला होगा। इन मैचों की विजेता टीम सेमीफाइनल में एक दूसरे के आमने सामने होंगी। वहीं शुक्रवार को ब्राजील और चिली तथा पराग्वे और पेरू क्वार्टर फाइनल में आमने सामने होंगे। इन दोनों मैच के विजेता सेमीफाइनल में आपस में भिड़ेंगे।

उरुग्वे-पैराग्वे मैच में एडिसन कवानी ने 21वें मिनट में पेनल्टी पर गोल किया। यह मैच का एकमात्र गोल रहा। उरुग्वे यदि यह मैच हार जाता तो उसे ब्राजील का सामना करना पड़ता। पराग्वे पहले ही नाकआउट में अपनी जगह सुरक्षित कर चुका था।