शनिवार को थाईलैंड में विश्व क्रिकेट लीग के रीजनल क्वॉलिफायर मैच में सऊदी अरब ने चीन को महज 28 रन के स्कोर पर समेटकर 390 रनों से जीत हासिल कर ली। सउदी अरब ने 50 ओवरों मे 418 रनों का पहाड़ जैसा स्कोर खड़ा किया था, जिसके बाद चीनी बल्लेबाज 12.4 ओवरों में ढेर हो गए। साल 2004 में वनडे मैच में जिम्बाब्वे श्रीलंका के खिलाफ महज 35 रनों पर आउट हो गया था। चीनी टीम का यह स्कोर उससे भी 7 रन कम है। लेकिन 2007 में वेस्टइंडीज अंडर 19 बरबाडोस के खिलाफ गुयाना में महज 18 रनों पर अॉल आउट हो गई थी। सउदी को उत्तरी थाई शहर चियांग माई में टूर्नामेंट जीतने के लिए पसंदीदा माना जा रहा है, क्योंकि यह 2023 के विश्व कप के लिए क्वॉलिफाई करने का पहला कदम है। सऊदी अरब पार्टी की तरफ से शाहबाज राशिद ने 50 तो मोहम्मद अफजल ने 13 चौंको की मदद से 91 गेंदों पर शतक ठोंक दिया।
लेकिन इसके बाद सऊदी अरब के कप्तान शोएब अली ने धुआंधार पारी खेलकर टीम को 400 रनों के ऊपर पहुंचाया। उन्होंने महज 24 गेंदों में 50 बन बना डाले और अपने निजी स्कोर को 41 गेंदों में 91 रनों तक पहुंचाया। अपनी पारी में उन्होंने 10 चौके और 6 छक्के मारे।
इतने बड़े स्कोर का पीछा कर रही चीन की शुरुआत बदतर रही। सऊदी अरब के गेंदबाज इबरार-उल-हक ने 8 रन देकर 3 विकेट चटकाए। वहीं लेग स्पिनर इमरान आरिफ से 2 रन देकर 3 खिलाड़ियों को पवेलियन भेजा। इसके अलावा स्पिनर शाहबाज राशिद ने हैट्रिक लेकर मैच खत्म किया। उनके पार 4 गेंदों में 4 विकेट लेने का मौका था, लेकिन 11वें नंबर के खिलाड़ी जियांग शुयाओ ने चोट के कारण बल्लेबाजी नहीं की। इस बदतर हार के बाद चीन के गेंदबाज फेंग यू ने 10 ओवर में 89 रन देकर 5 विकेट चटकाए। इस टूर्नामेंट में थाइलैंड, बहरीन, भूटान, कुवैत और कतर जैसे देश हिस्सा ले रहे हैं।