इंग्लैंड और भारत के बीच बुधवार से टेस्ट सीरीज की शुरुआत हो रही है। दोनों ही टीमों को देखते हुए भारत और इंग्लैंड के बीच होने वाली इस टेस्ट सीरीज के रोमांचक होने की उम्मीद की जा रही है। अब इंग्लैंड के पूर्व कप्तान और सलामी बल्लेबाज एलेस्टर कुक ने भी माना है कि आगामी सीरीज में उन्हें भारत की टीम से कड़ी चुनौती मिलेगी। एक प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान एलेस्टर कुक ने माना कि भारत की मौजूदा तेज गेंदबाजी में वैरायटी और गहराई है। पिछले 10 सालों के दौरान भारत के पास 5 या 6 अच्छ तेज गेंदबाज कभी नहीं रहे थे। यही वजह है कि भारतीय टीम इस बार कहीं ज्यादा मजबूत नजर आ रही है।

भारत के टॉप ऑर्डर बल्लेबाजों की फॉर्म भी इंग्लैंड की टीम के लिए चिंता का विषय बनी हुई है। कुक ने खराब फॉर्म से जूझ रहे शिखर धवन और चेतेश्वर पुजारा का बचाव किया और कहा दोनों ही विश्वस्तरीय खिलाड़ी हैं। एलेस्टर कुक का कहना है कि भारतीय टीम दुनिया की नंबर 1 टीम इसी वजह से ही क्योंकि इस टीम में यदि कोई खिलाड़ी फॉर्म में नहीं है तो उसकी जगह लेने के लिए अन्य मजबूत खिलाड़ी मौजूद हैं। यही खासियत आज भारत को दुनिया की बेहतरीन टीम साबित करती है। इंग्लैंड के टेस्ट में नंबर 1 टीम बनने के सवाल पर कुक ने कहा कि दुनिया में नंबर 1 बनने के लिए हमें लगातार 2-3 साल अच्छा खेल दिखाना होगा, जो कि हम अभी तक नहीं कर सके हैं। फिलहाल हमारी टीम बदलाव के दौर से गुजर रही है और अलग-अलग खिलाड़ियों और कॉम्बिनेशन की तलाश कर रही है।

कुक ने कहा कि वह मैदान पर वापसी करने के लिए तरोताजा महसूस कर रहे हैं और उन्होंने पिछले 3-3.5 हफ्ते से ज्यादा क्रिकेट नहीं खेला है। फिलहाल मैं काफी अच्छा महसूस कर रहा हूं और आगामी दौरे के लिए तैयार हूं। बता दें कि हाल ही में एलिएस्टर कुक ने इंग्लैंड लॉयन्स की तरफ से खेलते हुए इंडिया ए के खिलाफ 180 रनों की पारी खेलकर भारत के लिए खतरे की घंटी बजा दी है। कप्तानी के सवाल पर कुक ने कहा कि मैंने इंग्लैंड की कप्तानी को काफी एन्जॉय किया। यह एक चुनौतीपूर्ण जिम्मेदारी है, लेकिन इसका फल भी आपको मिलता है। कप्तान के तौर पर आप हर दिन फैसले लेते हैं। आप अपने देश के लिए कप्तानी कर रहे हैं, जोकि एक खिलाड़ी के लिए सबसे बड़ा सम्मान है। लेकिन मुझे यह भी लगता है कि कप्तानी छोड़ने का समय सही था। उल्लेखनीय है कि एलेस्टर कुक ने बीते साल इंग्लैंड की कप्तानी से इस्तीफा दे दिया था। जिसके बाद जो रुट को इंग्लैंड का टेस्ट कप्तान बनाया गया है।