अमेरिका के नवनिर्वाचित राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने शुक्रवार (2 दिसंबर) को ऐलान किया है कि इराक और अफगानिस्तान में युद्ध का अनुभव रखने वाले अमेरिकी मरीन, सेवानिवृत्त जनरल जेम्स मैटिस को वह अपने प्रशासन में रक्षा मंत्री के पद के लिए मनोनीत करेंगे। चुनाव जीतने के बाद लोगों का शुक्रिया अदा करने की श्रृंखला में ट्रम्प ने पहले चरण में ओहायो के सिनसिनाटी में उत्साहित भीड़ से कहा ‘हम ‘मैड डॉग’ मैटिस को अपना रक्षा मंत्री नियुक्त करने जा रहे हैं।’ अपने खास अंदाज में ट्रम्प ने अपने समर्थकों को बताया ‘लेकिन हम सोमवार तक इसकी घोषणा नहीं कर रहे हैं, इसलिए किसी को मत बताइयेगा।’ ट्रम्प ने 66 वर्षीय मैटिस को ‘हमारे महान जनरलों में से एक’ बताते हुए कहा ‘वह हमारे सर्वश्रेष्ठ हैं। वे कहते हैं कि वह (दूसरे विश्व युद्ध के दौर के) जनरल जॉर्ज पैटॅन से बहुत समानता रखते हैं।’
‘मैड डॉग’ के नाम से चर्चित सेवानिवृत्त जनरल ने पहले खाड़ी युद्ध के दौरान एक मरीन बटालियन का नेतृत्व किया था और साल 2003 में इराक में हमले के दौरान उन्होंने पूरी एक मरीन डिवीजन की अगुवाई की थी। वर्ष 2010 में उन्हें अमेरिकी मध्य कमान का प्रमुख बनाया गया था। जनरल मैटिस का पिछले माह नाम सामने आने पर मैक्केन ने कहा था ‘जनरल मैटिस अपनी पीढ़ी के शानदार सैन्य अधिकारियों में से एक हैं और असाधारण नेता भी जो अपने सैनिकों को खास अंदाज में प्रेरित करता है।’ उन्होंने कहा था ‘वह (मैटिस) सीधे रणनीतिक आधार पर विचार करते हैं। उनकी निष्ठा अडिग है जिस पर सवाल नहीं उठाया जा सकता।’
मैक्केन ने आगे कहा ‘रक्षा विभाग, अमेरिकी सेना और हमारी राष्ट्रीय सुरक्षा के सामने मौजूद कई चुनौतियों के बारे में स्पष्ट समझ रखते हैं। मुझे उम्मीद है कि उनको एक बार फिर अमेरिका की सेवा करने का मौका मिलेगा।’ कांग्रेस सदस्य और सदन की सशस्त्र सेवा समिति के अध्यक्ष मैक थॉर्नबेरी ने कहा कि राष्ट्रीय सुरक्षा के क्षेत्र में कुछ ही लोग मैटिस की तरह सम्मानित एवं प्रशंसनीय हैं। थॉर्नबेरी ने एक बयान में कहा ‘रक्षा मंत्री के पद के लिए उनका नामांकन एक सर्वोत्तम चयन है और इस हैसियत से देश की सेवा करने की उनकी इच्छा को लेकर मैं उनका आभारी हूं। सीनेट उनके नाम को मंजूरी दे सके, इसके लिए आगे की राह बनाने की खातिर मैं आने वाले दिनों में अपने सहयोगियों के साथ काम करूंगा।’