दिग्गज अभिनेता जीतेंद्र ने बताया कि कैसे रेखा ने उन्हें श्रीदेवी के साथ काम करने की सलाह दी थी, जबकि श्रीदेवी ने हिंदी फिल्म में डेब्यू नहीं किया था।
भारतीय सिनेमा की आइकॉन स्टार श्रीदेवी अब इस दुनिया में नहीं हैं, मगर उनकी फिल्में आज भी लोगों को उनकी तारीफ करने पर मजबूर कर देती हैं। दिग्गज अभिनेता जीतेंद्र का एक पुराना इंटरव्यू क्लिप सोशल मीडिया पर वायरल हो रहा है, जिसमें उन्होंने बताया कि रेखा ने उन्हें श्रीदेवी के साथ काम करने की सलाह दी थी, जबकि श्रीदेवी ने हिंदी फिल्म डेब्यू नहीं किया था।
ज़ूम के साथ एक इंटरव्यू में, जीतेंद्र ने बताया था कि कैसे रेखा ने उन्हें श्रीदेवी के साथ काम करने का सुझाव दिया था। घटना को याद करते हुए, जीतेंद्र ने कहा, “एक बार मैं और रेखा एक तेलुगु फिल्म (जिसमें श्रीदेवी थीं) देख रहे थे। रेखा को उस समय हिम्मतवाला में मुख्य भूमिका निभानी थी। जब हम तेलुगु फिल्म देख रहे थे, रेखा मुझसे कहती रहीं कि, ‘तुम्हें उनके साथ काम करना चाहिए।’ मैंने उनसे कहा कि मैं उनके साथ जरूर काम करूंगा। मुझे लगता है कि रेखा हिम्मतवाला के लिए अपनी डेट्स नहीं दे पाईं और फिर फिल्म के निर्देशक के राघवेंद्र राव ने कहा कि चलो श्रीदेवी को लेते हैं। श्रीदेवी की शानदार डांस स्किल के बारे में बात करते हुए, जीतेंद्र ने कहा, “जब डांस मास्टर हमें स्टेप्स सिखाते थे, तो वह सिर्फ दो रिहर्सल में ही इसे जल्दी सीख लेती थीं, जबकि मुझे ज़्यादा समय लगता था। जब तक मैं अपने स्टेप्स को परफ़ेक्ट नहीं कर लेता, वह मेरे साथ रिहर्सल करती थीं।”
श्रीदेवी, जो पहले से ही तेलुगु और तमिल सिनेमा में एक स्थापित स्टार हैं, ने 1972 की फ़िल्म रानी मेरा नाम से हिंदी फ़िल्मों में अपनी शुरुआत की। जीतेंद्र के साथ वो साल 1983 की फ़िल्म हिम्मतवाला में नजर आईं, जो तेलुगु फ़िल्म ऊरुकी मोनागाडु (1981) की रीमेक थी। जीतेंद्र और श्रीदेवी की ये फिल्म बॉक्स ऑफिस पर हिट हुई थी। इसने 5 करोड़ रुपये कमाए और 1980 के दशक की सबसे ज़्यादा कमाई करने वाली हिंदी फ़िल्मों में से एक बन गई। हिम्मतवाला श्रीदेवी के लिए बॉलीवुड में एक बड़ी सफलता साबित हुई, जिसने उन्हें स्टारडम की बुलंदियों पर पहुँचा दिया, जिसमें उनका डांस नंबर “नैनो में सपना” सनसनी बन गया।
