हम इंसान भोजन के बिना तो कुछ दिनों तक जीवित रह सकते हैं, लेकिन बिना नींद के हमारा शरीर सामान्य रूप से कार्य नहीं कर सकता। वैज्ञानिक रूप से देखा जाए तो एक व्यक्ति अपने जीवन का लगभग एक तिहाई हिस्सा सोने में बिताता है।
आमतौर पर वयस्कों के लिए 7-8 घंटे की नींद पर्याप्त मानी जाती है, लेकिन जानवरों में यह समय अलग-अलग होता है। कुछ जानवर बहुत कम सोते हैं, जबकि कुछ घंटों तक गहरी नींद लेते हैं।
आज हम आपको एक ऐसे अनोखे जीव के बारे में बताएंगे जो सबसे ज्यादा सोने के लिए जाना जाता है। इस जानवर का नाम 'कोआला'।
कोआला, जो कि ऑस्ट्रेलिया में पाया जाता है, यह दुनिया के सबसे अधिक सोने वाले जीवों में से एक है। यह दिनभर में लगभग 20 से 22 घंटे सोता है। कोआला का यह सोने का तरीका उसकी विशेष जीवनशैली और भोजन की आदतों से जुड़ा हुआ है।
यह विशेष रूप से यूकेलिप्टस (नीलगिरी) के पत्तों को खाता है, जो कम पोषण देने वाले और जहरीले तत्वों से भरपूर होते हैं। इस कम ऊर्जा वाले आहार की वजह से कोआला को ज्यादा सोना पड़ता है ताकि उसकी ऊर्जा बनी रहे।
कोआला मुख्य रूप से ऑस्ट्रेलिया के क्वींसलैंड, न्यू साउथ वेल्स, विक्टोरिया और साउथ ऑस्ट्रेलिया के जंगलों में पाए जाते हैं। ये आमतौर पर यूकेलिप्टस के जंगलों में रहना पसंद करते हैं क्योंकि यह उनके भोजन का मुख्य स्रोत होता है।
कोआला पेड़ों पर रहने वाला (आर्बोरियल) जीव है। यह दिनभर पेड़ों की ऊंची शाखाओं के बीच सोता रहता है और रात के समय सक्रिय होता है। यह आमतौर पर अकेले रहना पसंद करता है और केवल प्रजनन के समय ही अन्य कोआला के संपर्क में आता है।
कोआला एक मार्सुपियल (थैलीधारी जीव) है, यानी कि इसके शिशु जन्म के समय पूरी तरह विकसित नहीं होते। कोआला का बच्चा जिसे 'जोई' कहा जाता है, जन्म के बाद 6-7 महीने तक अपनी मां की थैली में रहता है।
उसके बाद, वह मां की पीठ पर चढ़कर घूमता है और लगभग एक साल की उम्र में पूरी तरह स्वतंत्र हो जाता है।
नर कोआला की उम्र आमतौर पर 12 साल होती है। जबकि, मादा कोआला की उम्र 15 साल तक हो सकती है।
कई लोग कोआला को 'कोआला बियर' कहते हैं, लेकिन यह सही नहीं है। कोआला एक मार्सुपियल (थैलीधारी जीव) है, जो कि कंगारू और बंदिकूट के परिवार से संबंधित है। भालू प्लेसेंटल मेमल्स होते हैं, जबकि कोआला के बच्चे मां की थैली में विकसित होते हैं।