Khejri Bachao Andolan: राजस्थान के रेगिस्तानी इलाकों में एक पेड़ एक बड़े टकराव का केंद्र बन गया है। बाजार बंद हो गए हैं, साधु-संतों ने हड़ताल कर दी है, राजनीतिक प्रतिद्वंद्वी विरोध प्रदर्शन के लिए मंच साझा कर रहे हैं और हजारों लोग खुले आसमान के नीचे इकट्ठा होकर पेड़ की सुरक्षा की मांग कर रहे हैं।
बीकानेर में सौर ऊर्जा परियोजनाओं के लिए कथित तौर पर खेजड़ी के पेड़ों की कटाई के खिलाफ स्थानीय विरोध के रूप में जो शुरू हुआ था। वह अब ‘खेजड़ी बचाओ आंदोलन’ में बदल गया है। यह आंदोलन सख्त कानूनी सुरक्षा उपायों और इस प्रजाति के पेड़ों की कटाई पर तत्काल प्रतिबंध लगाने के लिए दबाव बनाने वाला एक राज्यव्यापी अभियान है।
इस आंदोलन को राजनीतिक दलों की सीमाओं से परे समर्थन मिला है। जिससे राजनीतिक एकता का एक दुर्लभ क्षण उत्पन्न हुआ है। खेजड़ी, जिसे वानस्पतिक रूप से प्रोसोपिस सिनेरिया (Prosopis Cineraria) के नाम से जाना जाता है और राजस्थान के राज्य वृक्ष के रूप में मान्यता प्राप्त है। यह वृक्ष थार रेगिस्तान की पारिस्थितिकी में एक विशिष्ट स्थान रखती है।
चल रहे विरोध प्रदर्शनों के बीच मुख्यमंत्री भजनलाल शर्मा ने खेजड़ी के संरक्षण का आश्वासन देते हुए इस वृक्ष को राज्य का ‘कल्पवृक्ष’ बताया। इसको भारतीय परंपरा में मनोकामना पूरी करने वाला वृक्ष माना जाता है।
शुष्क भूभाग में, जहां जीवनयापन पारिस्थितिकी से गहराई से जुड़ा हुआ है। यह संदर्भ वृक्ष के प्रतीकात्मक और व्यावहारिक महत्व को पुनः स्थापित करता है। पश्चिमी राजस्थान के कई समुदायों के लिए, यह बहस अब विकास नीति से परे जाकर इतिहास, पहचान और अस्तित्व के प्रश्नों तक पहुंच गई है।
आंदोलन किस प्रकार आगे बढ़ा
आंदोलन का वर्तमान चरण फरवरी की शुरुआत में तब और तेज़ हो गया जब बीकानेर में 360 से अधिक संतों और स्थानीय निवासियों ने सौर ऊर्जा परियोजनाओं के लिए खेजड़ी के पेड़ों की कटाई पर तत्काल प्रतिबंध लगाने की मांग को लेकर भूख हड़ताल शुरू कर दी। विरोध स्थल पहले कलेक्ट्रेट के पास पॉलिटेक्निक कॉलेज का मैदान था। इसके बाद में इसे बिश्नोई धर्मशाला में स्थानांतरित कर दिया गया, जहां भूख हड़ताल अभी भी जारी है।
बीकानेर में व्यापारी संघों के आह्वान पर सोमवार को बाजार कई घंटों तक बंद रहे। शहरी क्षेत्रों के सरकारी और निजी स्कूलों में एकजुटता दिखाते हुए आधे दिन की छुट्टी रही। हजारों लोग पॉलिटेक्निक कॉलेज के मैदान में जमा हुए और फिर कलेक्ट्रेट की ओर मार्च किया। जहां आयोजकों ने अनिश्चितकालीन धरने की घोषणा की।
प्रदर्शनकारी न केवल राजस्थान के विभिन्न जिलों से बल्कि उत्तर प्रदेश, हरियाणा, महाराष्ट्र और मध्य प्रदेश से भी आए। आयोजकों ने बताया कि उन्होंने लगभग एक लाख लोगों के लिए भोजन की व्यवस्था की थी और सैकड़ों स्वयंसेवकों ने रसद का प्रबंध संभाला था। पुलिस ने अतिरिक्त बल तैनात किए, कलेक्ट्रेट के पास बैरिकेड लगाए साथ ही सुरक्षा को लेकर और भी इंतजाम किए। व्यापक जनसमूह और तनाव के बावजूद, विरोध प्रदर्शन शांतिपूर्ण रहा।
भूख हड़ताल के दौरान स्वास्थ्य बिगड़ने पर चार प्रदर्शनकारियों को प्रिंस बिजय सिंह मेमोरियल अस्पताल में भर्ती कराया गया। जबकि कई अन्य लोगों को घटनास्थल के पास स्थापित शिविरों में चिकित्सा सहायता मिली। अस्पताल में भर्ती प्रदर्शनकारियों में से एक मोखराम धरानिया ने कहा कि कई लोग भूख हड़ताल पर बैठे हैं। हमारी मांगें पूरी होने तक हमारा विरोध प्रदर्शन जारी रहेगा।
इसका कारण क्या है?
इस आंदोलन के केंद्र में पश्चिमी राजस्थान में सौर ऊर्जा परियोजनाओं को सुविधाजनक बनाने के लिए बड़ी संख्या में खेजड़ी के पेड़ों की कटाई के आरोप हैं। उच्च सौर विकिरण और भूमि की उपलब्धता के कारण यह क्षेत्र नवीकरणीय ऊर्जा का केंद्र बनकर उभरा है। हालांकि सौर ऊर्जा का विकास भारत के ऊर्जा परिवर्तन लक्ष्यों के लिए महत्वपूर्ण है। प्रदर्शनकारियों का तर्क है कि परियोजनाओं के कार्यान्वयन से पारिस्थितिक रूप से महत्वपूर्ण वृक्षों का क्षरण हुआ है।
राज्य सरकार द्वारा जोधपुर और बीकानेर डिवीजनों में ही खेजड़ी के पेड़ काटने पर प्रतिबंध लगाने की घोषणा के बाद तनाव बढ़ गया। प्रदर्शनकारियों ने इस कदम को अपर्याप्त बताते हुए खारिज कर दिया और पूरे राज्य में इस पर पूर्ण प्रतिबंध लगाने की मांग की। एक सरकारी प्रतिनिधि के संबोधन के दौरान, प्रदर्शनकारियों ने कथित तौर पर माइक छीन लिया और लिखित आश्वासन की मांग की।
कौशल, रोजगार और उद्यमिता मंत्री के.के. बिश्नोई और राज्य पशु कल्याण बोर्ड के अध्यक्ष जसवंत बिश्नोई ने बिश्नोई धर्मशाला का दौरा किया और भूख हड़ताल पर बैठे लोगों को अपना अनशन तोड़ने के लिए राजी करने के प्रयास में उन्हें जूस पिलाया। मंत्री ने कहा कि सरकार लिखित आश्वासन देने के लिए तैयार है। उन्होंने प्रदर्शनकारियों से भूख हड़ताल समाप्त करने की अपील की। हालांकि, मंच पर मौजूद संतों ने औपचारिक दस्तावेज के बिना भूख हड़ताल वापस लेने से इनकार कर दिया।
आंदोलन के नेता पारसराम बिश्नोई ने कहा कि भूख हड़ताल समाप्त नहीं हुई है। सरकारी आदेश अधूरा है, क्योंकि यह पूरे राज्य को कवर करने में विफल रहा है। पूर्व मंत्री भंवर सिंह भाटी ने कहा कि आंदोलन में भाग लेने वाले समाज के सभी वर्गों ने राजस्थान भर में खेजड़ी के पेड़ों की कटाई पर पूर्ण प्रतिबंध लगने तक आंदोलन जारी रखने का फैसला किया है।
विधानसभा में हंगामा
यह मुद्दा राजस्थान विधानसभा में गूंज उठा है। कांग्रेस विधायक डूंगर राम गेदर ने शून्यकाल के दौरान यह मुद्दा उठाया और बीकानेर में बिश्नोई समुदाय के नेतृत्व में चल रहे लगातार दो साल के विरोध प्रदर्शन के बावजूद सरकार पर कार्रवाई न करने का आरोप लगाया। गेदर ने कहा कि खेजड़ी राज्य का राजकीय वृक्ष होने के कारण, इसकी रक्षा के लिए एक सख्त कानून की तत्काल आवश्यकता है।
निर्दलीय विधायक रविंद्र सिंह भाटी ने कहा कि यह मामला विधानसभा में पहले से ही चर्चा में है। उन्होंने कहा कि भारत के स्वतंत्रता सेनानी भगत सिंह ने कहा था कि कभी-कभी अपनी बात मनवाने के लिए धमाका जरूरी होता है। अगर खेजड़ी को बचाने के लिए विधानसभा का घेराव करना पड़े, तो मैं सबसे आगे रहूंगा।
मुख्यमंत्री भजनलाल शर्मा ने विधानसभा को बताया कि उनकी सरकार खेजड़ी पेड़ के संरक्षण के लिए एक कानून का मसौदा तैयार कर रही है, जिसे उन्होंने राज्य का ‘कल्पवृक्ष’ बताया। उन्होंने कहा कि अगस्त में बीकानेर, फलोदी, जोधपुर और नागौर के संतों ने मुझसे मुलाकात की। इसके बाद मैंने अधिकारियों को मसौदा विधेयक तैयार करने का निर्देश दिया। प्रक्रिया जारी है और इसे जल्द ही विधानसभा में पेश किया जाएगा।
मुख्यमंत्री ने विधानसभा सत्र का उपयोग अपनी सरकार के व्यापक कार्यों का बचाव करने के लिए भी किया। जिसमें आर्थिक विकास, भर्ती सुधार और जल आपूर्ति परियोजनाओं के बारे में बात करना शामिल था। हालांकि, प्रदर्शनकारियों का कहना है कि जब तक राज्यव्यापी औपचारिक प्रतिबंध जारी नहीं किया जाता, तब तक आंदोलन जारी रहेगा।
पूर्व मुख्यमंत्री और कांग्रेस के वरिष्ठ नेता अशोक गहलोत ने जन आंदोलन के प्रति समर्थन व्यक्त करते हुए विकास के नाम पर खेजड़ी के पेड़ों की अंधाधुंध कटाई को “बेहद दर्दनाक और अस्वीकार्य” बताया। उन्होंने पेड़ से जुड़े ऐतिहासिक बलिदान को याद किया और कहा कि पर्यावरण संरक्षण को प्राथमिकता दी जानी चाहिए।
एक ऐसे घटनाक्रम में जिसे राजनीतिक रूप से महत्वपूर्ण माना जा रहा है। पूर्व मुख्यमंत्री वसुंधरा राजे ने सार्वजनिक रूप से उस आंदोलन का समर्थन किया है जिसने उनकी अपनी पार्टी भाजपा को कटघरे में खड़ा कर दिया है।
खेजड़ी के पेड़ की पूजा करते हुए अपनी एक तस्वीर साझा करते हुए वसुंधरा राजे ने लिखा कि मैं भी खेजड़ी के पेड़ की पूजा करती हूं। उन्होंने कहा कि राजनीति से ऊपर उठकर हम सभी को इसकी रक्षा के लिए आगे आना चाहिए। हमें इसे बचाना ही होगा। मैं खेजड़ी के पेड़ और ओरान (चारागाह) को बचाने के अभियान में सभी के साथ खड़ी हूं। उन्होंने बिश्नोई समुदाय में प्रचलित एक कहावत भी उद्धृत किया: ‘सिर सांथे रुख रहे तो भी सस्ता जान’ (यदि किसी पेड़ को बचाया जा सके, भले ही इसके लिए अपनी जान की कीमत चुकानी पड़े, तो इसे एक अच्छा सौदा समझो)। पर्यवेक्षकों ने गौर किया है कि उनके हस्तक्षेप से राज्य सरकार पर राजनीतिक दबाव और बढ़ गया है।
ऐतिहासिक स्मृति: खेजड़ी और अमृता देवी
राजस्थान में खेजड़ी वृक्ष की चर्चा करते समय जोधपुर के पास खेजड़ली गांव में 1730 में घटी घटनाएं अनिवार्य रूप से सामने आ जाती हैं। ऐतिहासिक वृत्तांतों के अनुसार, अमृता देवी बिश्नोई के नेतृत्व में बिश्नोई समुदाय के 363 सदस्यों ने शाही निर्माण के लिए आदेशित खेजड़ी वृक्षों की कटाई को रोकने के लिए अपने प्राणों का बलिदान दिया था।
इस घटना को जिसे अक्सर खेजड़ली नरसंहार के नाम से जाना जाता है। पर्यावरण संरक्षण के सबसे शुरुआती उदाहरणों में से एक माना जाता है। कहा जाता है कि अमृता देवी ने कहा था कि एक पेड़ को बचाने के लिए अपना सिर गंवाना भी कोई बड़ी कीमत नहीं है। उनका और अन्य लोगों का बलिदान इस क्षेत्र में बिश्नोई पहचान और पर्यावरण नैतिकता का एक महत्वपूर्ण स्तंभ है।
मौजूदा आंदोलन में प्रदर्शनकारियों ने बार-बार इस विरासत का जिक्र किया है। यहां तक कि अशोक गहलोत ने भी अमृता देवी बिश्नोई सहित 363 व्यक्तियों के बलिदान का उल्लेख करते हुए कहा कि उनकी विरासत का सम्मान किया जाना चाहिए।
पारिस्थितिक महत्व
खेजड़ी का पौधा शुष्क (अत्यंत शुष्क) और अर्ध-शुष्क जलवायु के लिए विशिष्ट रूप से अनुकूलित है। इसकी जड़ें गहरी होती हैं, जिससे यह भूजल तक पहुंच पाता है और लंबे समय तक सूखे में भी जीवित रह सकता है। कई अन्य प्रजातियों के विपरीत, यह फसलों के साथ आक्रामक रूप से प्रतिस्पर्धा नहीं करता है और अक्सर पारंपरिक कृषि वानिकी प्रणाली में कृषि क्षेत्रों में उगाया जाता है।
कृषि वानिकी प्रणाली एक ऐसी भूमि उपयोग पद्धति है जिसमें उत्पादकता और स्थिरता में सुधार के लिए फसलों या पशुधन के साथ-साथ पेड़ों को एक ही भूमि पर उगाया जाता है। इसके पत्तों को “लूंग” कहा जाता है और इनका उपयोग पशुओं के चारे के रूप में किया जाता है। इसकी फलियों को “सांगरी” कहा जाता है और ये राजस्थानी पारंपरिक व्यंजनों, विशेष रूप से केर सांगरी में एक प्रमुख सामग्री हैं । इसकी लकड़ी का उपयोग ईंधन और इमारती लकड़ी के रूप में किया जाता है, जबकि इसकी छाल और अन्य भागों का उपयोग पारंपरिक चिकित्सा में होता रहा है।
पारिस्थितिक रूप से यह वृक्ष नाइट्रोजन स्थिरीकरण द्वारा मृदा की उर्वरता बढ़ाता है। रेत के टीलों को स्थिर करके मरुस्थलीकरण को कम करता है और भीषण गर्मी में छाया प्रदान करता है। जिन क्षेत्रों में वार्षिक वर्षा न्यूनतम होती है, वहां यह वृक्ष मानव और पशु जीवन दोनों को बनाए रखने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है। इन विशेषताओं को देखते हुए राजस्थान में कई लोग खेजड़ी को केवल एक पेड़ के रूप में नहीं बल्कि कठोर वातावरण में लचीलेपन और अस्तित्व के प्रतीक के रूप में देखते हैं।
कानूनी ढांचा और मांगें
वर्तमान में खेजड़ी के पेड़ विभिन्न वन एवं पर्यावरण नियमों के तहत संरक्षित हैं, लेकिन प्रदर्शनकारियों का तर्क है कि इनका प्रवर्तन अनियमित है और मौजूदा कानूनों में अस्पष्टताएं खामियों को जन्म देती हैं। लूणी के पूर्व विधायक महेंद्र विश्नोई ने कहा कि खेजड़ी संरक्षण से संबंधित मौजूदा कानूनों में भ्रम की स्थिति है। दंड स्पष्ट और कठोर होने चाहिए। कानून का भय न होने पर यह विनाश जारी रहेगा।
पर्यावरण कार्यकर्ता मोखराम धरनिया ने प्रशासन पर निष्क्रियता का आरोप लगाया। उन्होंने कहा कि प्रशासन ने हमें बार-बार धोखा दिया है। पिछले एक साल में हमने कई विरोध प्रदर्शन किए। हर बार आश्वासन मिले, लेकिन पेड़ों की कटाई जारी रही। अब हम खेजड़ी के पेड़ों की कटाई बर्दाश्त नहीं करेंगे।
आंदोलन से उभरने वाली प्रमुख मांगों में से एक यह है कि उल्लंघन करने पर 1 लाख रुपये का जुर्माना लगाया जाए। कार्यकर्ताओं ने व्यापक संरक्षण कानून लागू होने तक राज्यव्यापी स्तर पर वृक्षारोपण पर अस्थायी प्रतिबंध लगाने की भी मांग की है।
आंदोलन का प्रसार
आंदोलन बीकानेर से आगे भी फैल गया है। बाड़मेर में प्रदर्शनकारी कलेक्ट्रेट के बाहर जमा हुए और पुलिस द्वारा परिसर को बंद करने के बाद कुछ युवकों ने गेट पर चढ़कर नारे लगाए। मुख्यमंत्री को संबोधित एक ज्ञापन भी सौंपा गया। हालांकि, कुछ परिवारों के लिए यह आंदोलन व्यक्तिगत रूप से भी महत्वपूर्ण हो गया है। पिछले साल एक सड़क दुर्घटना में पर्यावरण कार्यकर्ता राधेश्याम बिश्नोई की मृत्यु के बाद उनकी मां रत्नी देवी और पत्नी निरमा बिश्नोई ने उनके काम को आगे बढ़ाया है और अब खेजड़ी के पेड़ों के संरक्षण की मांग को लेकर भूख हड़ताल पर हैं।
इस बीच, भरतपुर जिले के बयाना उपमंडल के वन क्षेत्र सहित राज्य के अन्य हिस्सों में अवैध रूप से पेड़ों की कटाई की खबरों ने पर्यावरण को लेकर चिंताएं और बढ़ा दी है। कार्यकर्ताओं ने कहा कि यह मुद्दा जैसलमेर, बाड़मेर, जोधपुर, पाली, जालौर, फलोदी, श्रीगंगानगर और चूरू सहित पूरे रेगिस्तानी क्षेत्र से संबंधित है।
प्रदर्शनकारियों ने आरोप लगाया कि हाल के वर्षों में हजारों खेजड़ी के पेड़ काटे गए, जिनमें से अधिकांश का उद्देश्य बुनियादी ढांचा और सौर ऊर्जा परियोजनाएं थीं।
खेजड़ी बचाओ आंदोलन के संस्थापक पारसराम बिश्नोई ने कहा कि यह आंदोलन तब तक जारी रहेगा, जब तक राज्य सरकार खेजड़ी के पेड़ों की कटाई को दंडनीय अपराध बनाने वाला एक कानून पारित नहीं कर देती। उन्होंने मीडिया से बात करते हुए कहा कि रेगिस्तानी भूमि के बड़े-बड़े भूभाग अंधाधुंध तरीके से सौर ऊर्जा संयंत्रों को सौंपे जा रहे हैं, जिससे स्थानीय पारिस्थितिकी तंत्र नष्ट हो रहा है। कानूनी संरक्षण के अभाव में रेगिस्तान का अस्तित्व खतरे में है।
उन्होंने आगे कहा कि भागीदारी प्रतिदिन बढ़ रही है और जोर देकर कहा कि अब जिम्मेदारी मुख्यमंत्री भजनलाल शर्मा के नेतृत्व वाली राज्य सरकार पर है। बिश्नोई समुदाय ने आरोप लगाया कि नवीकरणीय ऊर्जा परियोजनाओं के नाम पर और अवैध लकड़ी माफिया द्वारा विशाल रेगिस्तानी क्षेत्रों में खेजड़ी के पेड़ों को उखाड़ दिया गया और इस पर कोई प्रभावी निगरानी नहीं रखी गई।
विकास बनाम संरक्षण
यह बहस नवीकरणीय ऊर्जा के विस्तार और पर्यावरण संरक्षण के बीच व्यापक तनाव को दर्शाती है। राजस्थान भारत के सौर ऊर्जा मिशन में एक महत्वपूर्ण राज्य है। सौर पार्कों, गलियारों और संबंधित बुनियादी ढांचे के लिए बड़े पैमाने पर भूमि आवंटित की जा रही है।
यह भी पढ़ें- अमेरिका में किन भारतीय वस्तुओं पर लगेगा जीरो टैरिफ? केंद्रीय मंत्री पीयूष गोयल ने जारी की लिस्ट
जलवायु परिवर्तन को कम करने के लिए नवीकरणीय ऊर्जा को आवश्यक माना जाता है। वहीं स्थानीय समुदाय यह तर्क देते हैं कि विकास योजना बनाते समय पारिस्थितिक वास्तविकताओं और पारंपरिक भूमि उपयोग के तरीकों को ध्यान में रखना चाहिए। कृषि और चराई प्रणालियों में अंतर्निहित खेजड़ी को आसानी से प्रतिस्थापित नहीं किया जा सकता है। कई प्रदर्शनकारियों की मांग विकास को रोकने की नहीं है, बल्कि यह सुनिश्चित करने की है कि इससे रेगिस्तानी जीवन की पारिस्थितिक नींव को नुकसान न पहुंचे।
आंदोलन जुड़ते लोग
खेजड़ी बचाओ आंदोलन के छठे दिन में प्रवेश करने के साथ ही इसकी दिशा अनिश्चित बनी हुई है। राज्य सरकार ने संकेत दिया है कि वह कानून का मसौदा तैयार कर रही है। प्रदर्शनकारी तत्काल लिखित आश्वासन और राज्यव्यापी व्यापक प्रतिबंध की मांग कर रहे हैं।
हालांकि, यह स्पष्ट है कि इस आंदोलन ने एक सशक्त ऐतिहासिक स्मृति और गहरी जड़ें जमा चुकी सांस्कृतिक भावना को उभारा है। राजस्थान में खेजड़ी का पेड़ पारिस्थितिकी, अर्थव्यवस्था और पहचान के संगम पर स्थित है। इसका भविष्य इस बात का परीक्षण बन गया है कि भारत के सबसे नाजुक भू-भागों में से एक में राज्य विकास और संरक्षण के बीच संतुलन कैसे बनाए रखता है। चाहे इस आंदोलन के परिणामस्वरूप कोई नया संरक्षण कानून बने, सख्त प्रवर्तन हो या परियोजना कार्यान्वयन का पुनर्गठन हो, इसने पहले ही उस वृक्ष की स्थायी प्रतीकात्मक शक्ति को पुनः स्थापित कर दिया है जिसे राजस्थान में कई लोग अपना ‘कल्पवृक्ष’ मानते हैं।
यह भी पढ़ें- SC/ST एक्ट का दुरुपयोग न हो, 70 ब्राह्मणों के खिलाफ मुकदमा दर्ज होने पर बोले मंत्री अशोक चौधरी