बिहार के औरंगाबाद जिले के हसपुरा ब्लॉक की एक दलित बस्ती में 4 लड़कियों की रहस्यमयी तरीके से मौत हो गई थी। 10 से 14 साल की पांच लड़कियां खेलने गईं थीं लेकिन केवल एक घर लौटी। चार लड़कियां मर चुकी हैं जबकि अकेली बची लड़की ने नहीं बताया कि क्या हुआ था। जबकि पुलिस कह रही है कि वे मामले की जांच कर रहे हैं। गायब लड़कियों में से एक के पिता का कहना है कि वह महाराष्ट्र के पंगांव में थे। उन्होंने कहा कि कुछ ठेके के काम के लिए सिर्फ 10 दिन पहले ही गांव छोड़कर गए थे और उन्हें 29 जनवरी को उन्हें फोन आया और बताया गया कि क्या हुआ था। उनके अनुसार उन्हें बताया गया कि उनकी 11 साल की बेटी अपने दोस्तों के साथ खेतों में मृत पाई गई है।
घटना के तीन दिन बाद पुलिस को मिली खबर
हसपुरा पुलिस स्टेशन को तीन दिन बाद 1 फरवरी को खबर दी गई कि दलित गांव में पांच लड़कियों ने जहर खा लिया था और उनमें से सिर्फ एक बची थी और उसका इलाज चल रहा था। औरंगाबाद पुलिस के अनुसार जब हसपुरा स्टेशन हाउस ऑफिसर और सब-डिविजनल पुलिस ऑफिसर (दाउदनगर) जांच के लिए गांव पहुंचे, तो उन्हें बताया गया कि चारों मृत लड़कियों का अंतिम संस्कार 29 जनवरी को ही परिवारों ने कर दिया था।
जैसे ही यह खबर फैली औरंगाबाद पुलिस ने 2 फरवरी को एक प्रेस नोट जारी कर कहा कि वे माता-पिता के बयान दर्ज करने की कोशिश कर रहे हैं, और यह मुश्किल हो रहा है क्योंकि वे गांव में नहीं हैं। पुलिस ने कहा, “ग्रामीणों और अन्य लोगों से लगातार पूछताछ जारी है, सबूत इकट्ठा किए जा रहे हैं और एक FIR दर्ज की गई है। मौतों के कारणों की आगे की जांच जारी है।”
दलित गांव में रहती थीं लड़कियां
जिस दलित गांव में लड़कियां रहती थीं, वह 25 से 30 घरों का एक छोटा सा गांव है। गांव में केवल कुछ ही पक्के मकान हैं। कच्ची, गड्ढों वाली सड़कें ही गांव को आस-पास के कस्बों से जोड़ने का एकमात्र रास्ता हैं। किसी भी घर में शौचालय नहीं है। ग्रामीणों का कहना है कि पिछले कुछ सालों से चार-पांच सार्वजनिक शौचालय इस्तेमाल के लायक नहीं हैं, जिससे उन्हें खेतों में शौच करना पड़ता है।
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गांव में पाइप से पानी की सप्लाई भी नहीं है। एक ग्रामीण ने कहा, “ज़्यादातर घर हैंडपंप पर निर्भर हैं। लगभग सभी पुरुष खेतों में मज़दूर या दिहाड़ी मजदूर के तौर पर काम करते हैं, और काम सिर्फ़ महीने में 10-15 दिन ही मिलता है, जिससे हर व्यक्ति को 3,000-5,000 रुपये मिलते हैं। एक परिवार हर क्रॉप साइकिल में लगभग 8-10 क्विंटल अनाज पैदा करता है, जिसे हम अपने खाने के लिए स्टोर करते हैं। हम सब्ज़ियां और जरूरी चीज़ें खरीदने के लिए 1-2 क्विंटल बेच देते हैं।”
एक महिला कहती है, “पुरुष सुबह जल्दी काम की तलाश में निकल जाते हैं और महिलाएं घर का काम खत्म करके अनाज इकट्ठा करने या जानवरों की देखभाल करने जाती हैं।” एक और महिला कहती है कि बच्चे (पांच लड़कियां) ज़्यादातर अपने आप ही रहते हैं। महिला ने कहा, “वे पांचों हमेशा साथ रहती थीं। वे जहां भी जाती थीं, ग्रुप में जाती थीं। वे पूरा दिन गांव और आस-पास के इलाकों में घूमती रहती थीं या खेलती थीं। पहले वे स्कूल में पढ़ती थीं, लेकिन क्लास 5 के बाद सभी ने पढ़ाई छोड़ दी क्योंकि गांव में सरकारी स्कूल सिर्फ उसी लेवल तक है।”
एक-दूसरे के बगल में है लड़कियों के घर
एक ग्रामीण कहता है, “वे अपने परिवारों को घर के कामों में मदद करती थीं।” उन पांच लड़कियों के घर एक-दूसरे के बगल में हैं और मिट्टी के बने हैं। उनके घर के आंगन में मिट्टी का चूल्हा है, कमरों में अनाज भरा है और बर्तन बिखरे पड़े हैं।
11 साल की लड़की जिसके पिता अब महाराष्ट्र से घर लौट आए हैं, वह एक दो कमरों के मिट्टी के घर में रहती थी। उनकी छत खपरैल (जली हुई मिट्टी) की टाइलों, बांस की लकड़ियों और पत्तों से बनी थी। अंदर जाने के लिए झुकना पड़ता था। लड़की पांच लोगों के परिवार में सबसे छोटी थी। पिता का कहना है कि महाराष्ट्र में काम का ऑफर अच्छा था और ठेकेदार ने एक टाॅवर बनाने के लिए हर किसी को 18,000 रुपये देने का वादा किया था। उन्होंने कहा कि उन पर 50,000 रुपये का कर्ज है जिसे चुकाना है। उन्होंने कहा, “अगर सरकार हमें सड़क बनाने का काम या कोई भी रेगुलर काम दे दे, तो हम अपना घर छोड़कर नहीं जाएंगे। लेकिन आप हमारी सड़कों की हालत देख सकते हैं। मेरी बेटी ने कभी किसी बात की शिकायत नहीं की।” वहीं मां का कहना है कि उन्होंने बच्ची को आखिरी बार तब देखा था जब वह बाकी चार लोगों के साथ दिन में कुछ धान जमा करने घर आई थी। मां ने कहा, “हमें नहीं पता कि क्या हुआ, या कैसे हुआ। बाद में कुछ लड़कों ने उन्हें खेतों में मरा हुआ पाया।”
उस दिन मरने वाली एक और लड़की थी, जो 13 साल की थी और एक रिश्तेदार की बेटी थी। वह काम के लिए पंगांव गई थी। उनका भी परिवार कहता है कि उन्हें भी अपने चाचा के परिवार की तरह ही कुछ नहीं पता। उन्होंने कहा कि जब तक हम गांव पहुंचे, तब तक अंतिम संस्कार हो चुका था। हम बहुत दूर थे। लड़की की मां ने कहा कि वह नाश्ते के बाद सुबह 9 से 11 बजे के बीच घर से निकली थी। उन्होंने कहा, “बच्ची ने कहा था कि वह घास काटने खेतों में जा रही है।”
‘अगर उन्होंने कुछ खाया था, तो हमें नहीं पता’
परिवार को दोपहर 3 बजे तक कुछ भी गलत नहीं लगा। जब कुछ लड़के दौड़ते हुए आए और उन्हें बताया कि लड़कियां एक खेत में पड़ी हैं तब सबको पता चला। मां ने कहा, “अगर उन्होंने कुछ खाया था, तो हमें नहीं पता।”
तीसरी मरी हुई लड़की के घर पर पिता का कहना है कि वह भी गांव में नहीं थे। उन्होंने कहा, “मैं कुछ मजदूरी के काम के लिए औरंगाबाद गया था और रात भर वहीं रुका था। यह बात गलत है कि लड़कियों को डांटा गया या दबाव डाला गया। वे बस खेलने बाहर गए थे। वे उसी उम्र की थी।”
मरने वाली लड़कियों में से एक का घर सिर्फ़ एक बिना प्लास्टर वाला हॉल जैसा कमरा है। उसकी मां घटना के बाद सुन्न दिख रही है। मरने वाली लड़की उसकी इकलौती बेटी थी और चार भाई-बहनों में सबसे बड़ी थी। उन्होंने कहा, “हमें नहीं पता कि क्या हुआ। मैं घर पर थी, मेरे पति सुबह जल्दी ईंट भट्ठे पर काम करने गए थे। जो लड़की बच गई है, वही बता सकती है।”
बचने वाली लड़की का घर बंद है। गांव वाले कहते हैं कि वह, उसके दो भाई और माता-पिता अभी गांव में नहीं हैं। मामले की जांच पर टिप्पणी के लिए संपर्क करने पर औरंगाबाद एसपी अंबरीश राहुल ने द इंडियन एक्सप्रेस को ज़्यादा जानकारी के लिए SDPO (दाउदनगर) अशोक कुमार दास के पास भेजा। हालांकि SDPO को किए गए कॉल और मैसेज का कोई जवाब नहीं मिला।
एक ग्रामीण कहता है कि उन्हें शक है कि लड़कियों ने खेतों में रखी खाद या कोई केमिकल काले नमक समझकर खा लिया। उन्होंने कहा, “वे बहुत छोटी थीं, शायद उन्होंने गलती की होगी।” जल्दबाजी में अंतिम संस्कार के बारे में पूछे गए सवालों को भी टाल दिया गया। एक गांव वाले के अनुसार अंतिम संस्कार का फैसला सबका मिलकर लिया गया फ़ैसला था और इसलिए नहीं कि कुछ छिपाना था। उन्होंने कहा कि माता-पिता अपने बच्चों को प्यार से पालते हैं। कोई उन्हें क्यों मारेगा?
जल्दबाजी में किया गया अंतिम संस्कार
11 साल की लड़की के पिता कहते हैं कि गांव वालों ने भी सोचा कि अंतिम संस्कार पर ज़्यादा खर्च न किया जाए तो बेहतर है। उन्होंने कहा, परिवारों के पास अलग-अलग अंतिम संस्कार करने या लकड़ी खरीदने के लिए पर्याप्त पैसे नहीं थे। लड़कियां बहुत छोटी थीं। इसलिए उन्हें एक ही चिता पर जला दिया गया, जितनी भी लकड़ी हम आस-पास के पेड़ों और झाड़ियों से इकट्ठा कर पाए।” पढ़ें बिहार की पिंक बस सेवा में शामिल 6 युवा महिलाएं