Kolkata: भारत में रहने वाले विदेशियों में 1900 के महानगरीय औपनिवेशिक कलकत्ता (Calcutta) में एक बड़ी जापानी (Japanese) आबादी थी। जानकारों का कहना है कि द्वितीय विश्व युद्ध (World War 2) से पहले 10,000 से अधिक जापानी लोग शहर में रह रहे थे। इनमें से अधिकांश किडरपुर डॉक क्षेत्र और पार्क स्ट्रीट के दक्षिण में बसे हुए थे।
कभी Calcutta में रहते थे 10 हजार जापानी
दूसरे विश्व युद्ध के दौरान कलकत्ता पर जापान के हवाई हमले के बाद इनमें से अधिकांश लोगों को निर्वासित कर दिया गया और जापानी काफी हद तक शहर से खत्म हो गए। अब कोलकाता में जो बचा है वे हैं इमारतें और जापानियों के द्वारा बसाए गए स्थान जो उस समय की याद दिलाते हैं, जब शहर में जापानी समुदाय की खास रुचि थी।
स्थानीय लोगों को कलकत्ता के पुराने घरों की विशिष्ट लकड़ी की झरोखों वाली तीन मंजिला इमारत की धुंधली यादें हैं। वे इसे ‘जापानी कुटीर’ कहते हैं। उनके मुताबिक, हमने सुना था कि जापानी लोग यहां इस इमारत में रहते थे। वे शायद आस-पास की फैक्ट्रियों में काम करते थे।
World War 2 के दौरान एशिया में प्रमुख स्थान हासिल करना चाहता था जापान
विश्व युद्ध काल के दौरान कलकत्ता में रहने वाले अधिकांश जापानी व्यापारी, नाविक और मजदूर थे उनकी शहर में एक बौद्धिक रुचि भी थी। भारत में जापानी बौद्धिक रुचि कई पहलुओं से उपजी है। इंटरनेशनल क्रिश्चियन यूनिवर्सिटी, टोक्यो में एशियाई सांस्कृतिक अध्ययन में शोधकर्ता डॉक्टर ओकामोटो योशिको बताते हैं, “पहले बुद्ध के जन्मस्थान के रूप में भारत की प्रशंसा थी फिर भारत से उभर रहे दर्शन और साहित्य पर विद्वानों का ध्यान गया। ब्रिटिश राज के तहत उपनिवेशित लोगों के लिए सहानुभूति भी थी।”
Dr Okamoto Yoshiko ने आगे कहा, “ब्रिटिश विरोधी गतिविधियों (जैसे कि सुभाष चंद्र बोस) के लिए समर्थन, युद्ध के दौरान एशिया में प्रमुख स्थान हासिल करना जापान के छिपे हुए उद्देश्य में एक था।”
उस दौरान ब्रिटिश भारत का केंद्र होने के नाते कलकत्ता जापानी बौद्धों, कलाकारों और बुद्धिजीवियों के लिए एक प्रवेश द्वार था जो भारत में बोधगया, सारनाथ और तिब्बत जैसे धार्मिक स्थलों पर जाना चाहते थे। योशिको कहते हैं, “ऐसे विद्वान भी थे जो बौद्ध विरासत स्थलों की पुरातात्विक खुदाई के लिए भारत गए थे और कलकत्ता ने उन सभी को एक आधार प्रदान किया।”
भारतीय भाषाओं का अध्ययन करने के लिए कलकत्ता के कॉलेजों में गए Japanese
कलकत्ता शहर अपने आप में और पश्चिमी और भारतीय विचारों का समन्वय भी जापानी आगंतुकों के लिए आकर्षक था। योशिको का कहना है, “19वीं सदी के अंत और 20वीं सदी की शुरुआत से कुछ जापानी विद्वान संस्कृत जैसी भारतीय भाषाओं का अध्ययन करने के लिए कलकत्ता के कॉलेजों में गए।”
कलकत्ता में रहने वाले अधिकांश जापानी नाविक, इंजीनियर, व्यापारी और राजनयिक भी थे क्योंकि जापान के शहर में एक बड़ा वाणिज्य दूतावास था। पुरातत्वविद् तथागत नियोगी का कहना है, “इस समय जापानी अपनी तकनीक का निर्माण करके पश्चिम का मुकाबला करने के दर्शन का पालन कर रहे थे। वे इसे दुनिया को दिखाना चाहते थे, विशेष रूप से एशियाई लोगों को। कलकत्ता में बहुत सारे जापानी थे जो जापानी तकनीक के साथ भारतीय इंजीनियरिंग फर्मों और व्यवसायों की मदद कर रहे थे।”
(Story by Adrija Roychowdhury)
