कांग्रेस सांसद राहुल गांधी ने ब्रिटिश संसद में बोलते हुए बताया कि भारत की लोकतांत्रिक संरचना खतरे में क्यों है। हिंदू दक्षिणपंथ के संस्थागत कब्जे से लेकर असंतोष को दबाने, अल्पसंख्यकों को निशाना बनाने से लेकर मीडिया की स्वतंत्रता को कम करने तक की बात राहुल ने की।
राहुल गांधी के पास इच्छा है लेकिन रास्ता नहीं है। यह वह विरोध है जिसने सत्तारूढ़ भारतीय जनता पार्टी (बीजेपी) को इतना आश्वस्त किया कि पूरे भारत में उनके चलने में बाधा नहीं डालेगा। लेकिन राहुल यात्रा को एक विशाल राजनीतिक कार्य और सबसे बड़ी लामबंदी के रूप में देखते हैं जिसे देश ने दशकों में देखा है। इसमें कोई संदेह नहीं है कि यात्रा ने कांग्रेस का भला किया। लेकिन जो धोखेबाज़ या आत्म-मुग्ध राजनेता हैं, वो इसमें बाधा डाल सकते हैं। साथ ही राहुल गांधी नौसिखिए नहीं हैं।
यात्रा राहुल गांधी की छवि सुधारने के लिए थी। उनका दावा है कि दस साल पहले मैंने सोचा भी नहीं था कि इस बात को फैलाने के लिए मुझे 4,000 किमी चलने की जरूरत होगी। उन्होंने यह भी नोट किया कि वे इसलिए चले क्योंकि वे लोगों को सुनना चाहते थे और यह कि भाजपा के खिलाफ एक अंतर्धारा है। लेकिन जब किसी ने पूछा कि वास्तव में भारत के लोग उन्हें क्या कहते हैं, तो उन्होंने इस सवाल का कोई जवाब नहीं दिया। इसके बजाय उन्होंने स्वीकार किया कि जब तक वह सड़क पर नहीं आये तब तक चलने के उद्देश्य के बारे में वह वास्तव में स्पष्ट नहीं थे। सच कहूं तो मैं देखता हूं कि वह कहां से आ रहे हैं।
लेकिन फिर स्वीकार करते हैं कि यात्रा केवल आत्म-खोज और छवि सुधारने की एक कवायद थी? ये महत्वपूर्ण उद्देश्य हैं जिनमें वह सफल हुए। 2020-21 के किसानों के विरोध, 2019-2020 के शाहीन बाग विरोध, या 2022 के भारत बंद का एक बार उल्लेख किए बिना इसे बड़े पैमाने पर लामबंदी के रूप में प्रस्तुत करना, जिनमें से सभी मुद्दों में भारत की राजनीति को नया रूप देने के लिए आवश्यक साहस है, ऐसे में राहुल गांधी की मंशा पर सवाल खड़े होते है। आखिरकार इन प्रदर्शनकारियों द्वारा सामना की जाने वाली दमनकारी राज्य प्रतिक्रिया और मीडिया की चुप्पी और जिस आसानी से राहुल गांधी की यात्रा आगे बढ़ी, उसके बीच के अंतर को याद करना मुश्किल है। क्या यह सब उन्हीं के बारे में है या राहुल विपक्ष की राजनीति को लेकर गंभीर हैं?
कांग्रेस के भीतर और बाहर गठबंधन बनाने में राहुल गांधी की विफलता इस सवाल को अहम बनाती है। पार्टी में वह नए सहयोगियों को बनाने की तुलना में पुराने सहयोगियों को तेजी से खो रहे हैं। दलबदल की सूची बड़ी और निरंतर है। इंदिरा गांधी इस तरह के केंद्रीकरण को इसलिए खींच सकीं क्योंकि उन्हें सत्ता में एक पार्टी विरासत में मिली थी। राहुल को नुकसान विरासत में मिला है। अन्य विपक्षी दलों ने भी, जिनमें से कुछ ने अपने राज्यों में भाजपा को सफलतापूर्वक चुनौती दी है, उन्होंने अपने प्रदर्शन पर थोड़ी विनम्रता बनाए रखी।
कोई आश्चर्य नहीं कि राहुल गांधी उस भारत में लौटना चाहते हैं जहां वे बड़े हुए। जब उन्होंने शासन के बारे में सवालों का जवाब दिया तो यह स्पष्ट हो गया। यह पूछे जाने पर कि सत्ता में आने पर वह सबसे पहले क्या करेंगे, राहुल गांधी ने कहा कि वह इस बारे में सोचेंगे कि भारत के लोकतांत्रिक स्थान को कैसे मजबूत किया जाए। इस उत्तर ने स्पष्ट किया कि उसके पास ‘global public good’ के लिए कुछ नहीं है, जिसे वह संरक्षित करना चाहते हैं, भले ही उन्होंने परेशानियों की पहचान कर ली हो।
