भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड (बीसीसीआई) ने रविवार यानी 22 मई 2022 को दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ होने वाली पांच मैच की टी20 सीरीज के लिए 18 सदस्यीय टीम इंडिया की घोषणा की। केएल राहुल की अगुआई में जहां हार्दिक पंड्या और दिनेश कार्तिक की भारतीय टीम में वापसी हुई, वहीं, उमरान मलिक और अर्शदीप सिंह को पहली बार मौका भी मिला। हालांकि, एक अनकैप्ड स्टार का नहीं चुना जाना पूर्व क्रिकेटर वीरेंद्र सहवाग, हरभजन सिंह और पार्थिव पटेल को निराश कर गया।
टीम की घोषणा के कुछ क्षण बाद, हरभजन ने सनराइजर्स हैदराबाद के स्टार बल्लेबाज राहुल त्रिपाठी के टीम इंडिया में नहीं चुने जाने पर निराशा जाहिर की। उन्होंने इसके लिए ट्विटर का सहारा लिया। उन्होंने ट्वीट किया, ‘राहुल त्रिपाठी का नाम टीम में नहीं देखकर निराश हूं। वह एक मौके के हकदार थे।’
दूसरी ओर, वीरेंद्र सहवाग ने राहुल त्रिपाठी की स्थिति की तुलना सूर्यकुमार यादव से की। मुंबई इंडियंस के बल्लेबाज सूर्यकुमार यादव ने पिछले कुछ साल में आईपीएल में अपनी प्रभावशाली पारियों के साथ चयनकर्ताओं के दरवाजे खटखटाए। वह 2021 में भारतीय टीम में पहली बार आए। बाद में उन्हें टी 20 विश्व कप टीम के लिए भी चुना गया।
क्रिकबज (Cricbuzz) के शो टॉकिंग पॉइंट्स (Talking Points) पर बोलते हुए पार्थिव पटेल ने कहा, ‘निराश हूं। मैंने इससे पहले भी कहा था कि मुझे बहुत आश्चर्य होगा, यदि इंडिया टीम चुनी जाएगी और उसमें राहुल त्रिपाठी का जगह नहीं मिलेगी। क्योंकि यह सिर्फ इस साल का प्रदर्शन नहीं है। वह पिछले कई साल से अच्छा प्रदर्शन कर रहे हैं। कई साल से अलग-अलग नंबर पर बल्लेबाजी कर अच्छा प्रदर्शन कर रहे हैं।’
पार्थिव पटेल ने आगे कहा, ‘यही नहीं, सिर्फ आईपीएल ही नहीं, अगर आप उनके रणजी ट्रॉफी और विजय हजारे या मुश्ताक अली के भी आंकड़े लाएंगे तो उसमें भी आपको यही दिखाई देगा। मैंने उनको बहुत बार ग्राउंड पर खेलेत हुए भी देखा है। जो अटीट्यूट आपको दिखता है वह आपको घरेलू क्रिकेट में भी दिखता है। इसलिए मुझे आश्चर्य है कि राहुल त्रिपाठी को टीम इंडिया में जगह नहीं मिली।’
राहुल त्रिपाठी को लेकर वीरेंद्र सहवाग ने कहा, ‘मुझे लगता है कि हम पिछले साल सूर्यकुमार के बारे में भी यही बात कह रहे थे कि वह इतना अच्छा खेलते हैं। उन्हें मौका नहीं मिला। तो राहुल मैं सोचता हूं कि इंतजार का फल मीठा होता है। मैं तो यही कहूंगा।’
राहुल त्रिपाठी ने इस सीजन आईपीएल में 13 मैच में 37.55 के औसत और 158.23 के स्ट्राइक रेट से 413 रन बनाए हैं। इसमें उनके तीन अर्धशतक भी शामिल हैं। उनका उच्चतम स्कोर 76 रन रहा। वह आईपीएल 2022 में सबसे ज्यादा रन बनाने वालों की सूची में 10वें नंबर पर हैं।
इससे पहले, ऑस्ट्रेलियाई दिग्गज मैथ्यू हेडन ने टी20 विश्व कप के लिए राहुल त्रिपाठी को भारतीय टीम में शामिल करने की बात कही थी। मैथ्यू हेडन ने स्टार स्पोर्ट्स से कहा था, ‘मुझे उनकी कड़ी मेहनत से आगे बढ़ने की क्षमता पसंद है। राहुल त्रिपाठी जिस तरह से गेंद पर जोर से प्रहार करने की जिम्मेदारी ले रहे हैं, वह शानदार है। मुझे लगता है कि भविष्य में उनके पास अंतरराष्ट्रीय स्तर पर जाने की वास्तविक क्षमता है।’
