भारत और दक्षिण अफ्रीका के बीच जारी टेस्ट सीरीज के पहले टेस्ट मैच में भारतीय टेस्ट उप कप्तान को प्लेइंग इलेवन में जगह नहीं मिली थी। भारतीय बल्लेबाज पहली पारी में पूरी तरह से फ्लॉप साबित रहे। शिखर धवन, मुरली विजय, रोहित शर्मा और कप्तान विराट कोहली खराब शॉट खेलकर आउट हो गए। भारत के लिए सबसे ज्यादा 93 रन हार्दिक पांड्या ने बनाए। उनके अलावा चेतेश्वर पुजारा 26 और भुवनेश्वर कुमार ने 25 रनों कीजरूर खली पारी खेली। पांड्या अपने शतक से चूक गए। उन्होंने अपनी आतिशी पारी में 95 गेंदों में 14 चौके और एक छक्का लगाया। संकट में बुरी तरह फंसी भारतीय टीम को उस समय विदेश धरती के सबसे हरफनमौला खिलाड़ी अजिंक्य रहाणे की कमी जरूर खली होगी। भारत की तरफ से विदेशी धरती पर रहाणे का रिकॉर्ड काफी अच्छा रहा है। ऐसे में उन्हें टीम से बाहर दिखाने पर फैंस ने भी भारतीय कोच रवि शास्त्री और कप्तान विराट कोहली की आलोचना की थी। रहाणे अगर टीम में होते तो शायद भारत की हालत इस मैच में इतनी बदतर नहीं होती।
रहाणे का रिकॉर्ड देखते हुए कहा जा सकता है कि वह विदेशी धरती पर विराट कोहली से भी बेहतर खिलाड़ी हैं। रहाणे ने भारत से बाहर खेले गए 23 मैचों में 53.44 की शानदार औसत से 1817 रन बनाए हैं। वहीं भारतीय पिच पर रहाणे 18 मैचों में 33.63 की औसत से 1009 रन बनाने में कामयाब रहे हैं। रहाणे का पिछला रिकॉर्ड देखते हुए ये कहना गलत नहीं होगा कि विराट कोहली से टीम चुनते समय बड़ी चूक हो गई।
हालांकि, मौजूदा समय में रहाणे का फॉर्म उनका साथ पहले की तरह नहीं दे रहा था। श्रीलंका के खिलाफ तीनों मैच में वो बुरी तरह से फ्लॉप रहे थे। वहीं रोहित शर्मा का बल्ला पिछले कुछ समय से जमकर हल्ला बोल रहा है। एक वजह यह भी रही होगी कि विराट कोहली ने रहाणे से ज्यादा भरोसा रोहित पर जताया।
