दुनिया का सबसे अधिक आबादी वाला चीन (China) एक महत्वपूर्ण क्षण में पहुंच गया है। चीन की आबादी में गिरावट शुरू हो गई है। इसके जन्म दर में वर्षों तक लगातार गिरावट के बाद विशेषज्ञों का कहना है कि यह अपरिवर्तनीय होगा। सरकार ने मंगलवार को कहा कि चीन में 2022 में 95.6 लाख लोगों का जन्म हुआ, जबकि 104.1 लाख लोगों की मौत हुई। 1960 के दशक की शुरुआत के बाद से यह पहली बार है जब मौतों की संख्या चीन में जन्म से अधिक थी।
भारत 2023 के अंत तक दुनिया का सबसे अधिक आबादी वाला देश बन जायेगा
1961 के बाद पहली बार चीन की जनसंख्या में कमी आई है। वहीं भारत 2023 में दुनिया का सबसे अधिक आबादी वाला देश बन जाएगा। चीन के राष्ट्रीय सांख्यिकी ब्यूरो ने बताया कि 2022 के अंत में देश में 1.41175 बिलियन लोग थे जबकि 2021 के अंत में 1.41260 बिलियन थे। पिछले वर्ष की जन्म दर प्रति 1,000 लोगों पर 6.77 जन्म थी, जो 2021 में 7.52 जन्म की दर से कम है। यह रिकॉर्ड पर सबसे कम जन्म दर है। चीन ने 1976 के बाद से अपनी उच्चतम मृत्यु दर भी दर्ज की है। प्रति 1,000 लोगों पर 2021 में 7.18 मौतों की दर की तुलना में 2022 में 7.37 मौतें दर्ज की गईं।
बता दें कि यह लगातार छठा वर्ष है, जब जन्म दर में गिरावट आई है। विशेषज्ञों ने कहा कि यह गिरावट चीन को एक जनसांख्यिकीय संकट (demographic crisis) में डाल रही है, जिसके परिणाम न केवल चीन और इसकी अर्थव्यवस्था के लिए बल्कि दुनिया के लिए भी इस सदी में दिखेंगे।
इरविन में कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय (University of California at Irvine) में समाजशास्त्र के एक प्रोफेसर वांग फेंग ने द न्यू यॉर्क टाइम्स से कहा, लंबे समय में हम एक ऐसा चीन देखने जा रहे हैं जिसे दुनिया ने कभी नहीं देखा है। यहां अब युवा, जीवंत, बढ़ती आबादी नहीं होगी। हम एक पुरानी और सिकुड़ती आबादी के रूप में चीन की आबादी की सराहना करना शुरू कर देंगे।”
चीन में स्थिति चुनौतीपूर्ण
यह खबर बीजिंग में सरकार के लिए एक चुनौतीपूर्ण समय पर आई है, जो पिछले महीने अचानक कोविड के प्रति अपनी zero-tolerance policy के उलटफेर से निपट रही है। पिछले चार दशकों में चीन एक आर्थिक महाशक्ति और दुनिया की फैक्ट्री फ्लोर के रूप में उभरा है। उस परिवर्तन से जीवन प्रत्याशा में वृद्धि हुई जिसने इसकी वर्तमान स्थिति में योगदान दिया। अधिक लोग उम्रदराज हो रहे हैं जबकि कम बच्चे पैदा होते हैं। 2035 तक चीन में 400 मिलियन लोगों के 60 वर्ष से अधिक उम्र के होने की उम्मीद है, जो इसकी आबादी का लगभग एक-तिहाई है।
अधिकारियों ने जन्म में गिरावट को धीमा करने की कोशिश करने के लिए कदम उठाए हैं। 2016 में उन्होंने 35 साल से चली आ रही एक-बच्चे की नीति में ढील दी, जिससे परिवारों को दो बच्चे पैदा करने की अनुमति मिली। 2021 में उन्होंने सीमा बढ़ाकर तीन कर दी। तब से चीन ने कपल्स और छोटे परिवारों को बच्चे पैदा करने के लिए प्रोत्साहित करने के लिए प्रोत्साहन राशि, टैक्स में कटौती और यहां तक कि संपत्ति रियायतें भी दी हैं। (यह भी पढ़ें: चीनियों के मुकाबले भारत के छात्र इस काम में आगे हैं।)
चीन के राष्ट्रपति शी जिनपिंग ने हाल ही में “जन्मदर को बढ़ावा देने के लिए एक राष्ट्रीय नीति प्रणाली” का वादा करते हुए इस मुद्दे को प्राथमिकता दी। लेकिन विशेषज्ञों ने कहा कि चीन के घटते जन्म के आंकड़े एक अपरिवर्तनीय प्रवृत्ति को प्रकट करते हैं। जापान और दक्षिण कोरिया के साथ मिलकर चीन में दुनिया में सबसे कम प्रजनन दर (lowest fertility rates) है, जो जनसंख्या बढ़ने के लिए आवश्यक प्रजनन प्रतिस्थापन दर से कम है। उस आंकड़े के लिए हर जोड़े को औसतन दो बच्चे पैदा करने होंगे।
बहुत से युवा चीनी लोग बच्चे नहीं चाहते हैं। वे अक्सर उन्हें बढ़ाने की उच्च लागत का हवाला देते हैं। बीजिंग में एक 33 वर्षीय फोटोग्राफर राहेल झांग (Rachel Zhang) ने अपने पति से शादी करने से पहले फैसला किया कि उनके बच्चे नहीं होंगे। कई बार घर के बड़े-बुजुर्ग बच्चा पैदा करने को लेकर झगड़ते हैं।
