भारत के पूर्वी हिस्से में स्थित पश्चिम बंगाल ऐतिहासिक, सांस्कृतिक और राजनीतिक रूप से महत्वपूर्ण राज्य है। पश्चिम बंगाल क्षेत्रफल के लिहाज से भारत का 14वां सबसे बड़ा राज्य है। बात जनसंख्या के आधार पर करें तो पश्चिम बंगाल देश में चौथे नंबर पर आता है। साल 2011 की जनगणना के अनुसार पश्चिम बंगाल की जनसंख्या लगभग 9.13 करोड़ थी। इसमें से लगभग 70.5 फीसदी हिंदू और करीब 27 फीसदी मुस्लिम हैं।
पश्चिम बंगाल की अर्थव्यवस्था कृषि, उद्योग, चाय उत्पादन और सेवा क्षेत्र पर आधारित है। सुंदरबन का मैंग्रोव वन, दार्जिलिंग की चाय, दुर्गा पूजा और बंगाली व्यंजन इसकी पहचान हैं। राजनीतिक रूप से पश्चिम बंगाल हमेशा सक्रिय रहा है और यहां के चुनाव राष्ट्रीय राजनीति को भी प्रभावित करते हैं। यह राज्य अपनी समृद्ध साहित्यिक परंपरा, कला, संगीत, रंगमंच और बुद्धिजीवी सोच के लिए जाना जाता है। रवींद्रनाथ टैगोर, स्वामी विवेकानंद और सुभाष चंद्र बोस जैसे महान व्यक्तित्वों की भूमि होने के कारण पश्चिम बंगाल का राष्ट्रीय इतिहास में भी विशेष स्थान है।